Ações da Centene caem com maiores gastos com Medicaid

Por Sneha S K e Amina Niasse

25 Abr (Reuters) - A Centene CNC.N superou as estimativas de lucro trimestral e aumentou sua previsão de receita anual na sexta-feira devido à forte inscrição nos planos Obamacare, mas as ações da seguradora caíram cerca de 8% em negociação inicial devido aos altos custos vinculados aos seus planos Medicaid.

Os gastos médicos da empresa ficaram um pouco acima das estimativas de Wall Street, já que ela enfrenta custos elevados em seus planos Medicaid apoiados pelo governo para grupos de baixa renda.

As seguradoras que oferecem planos Medicaid registraram custos elevados nos últimos trimestres após o fim de uma apólice durante a pandemia. À medida que os estados redeterminaram a elegibilidade para os planos, os membros mais saudáveis foram excluídos, deixando para trás aqueles que necessitam de mais serviços médicos.

A Centene relatou uma taxa de perda médica — a porcentagem de prêmios gastos em assistência médica — de 87,5% durante o primeiro trimestre, em comparação com a estimativa média dos analistas de 87,44%, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A taxa de perdas médicas da empresa no Medicaid no primeiro trimestre de 93,6% também ficou acima das estimativas, disseram analistas do Mizuho em nota.

A Centene gerencia principalmente planos patrocinados pelo governo e disse durante uma conferência anterior com investidores que espera que seus negócios com o Medicare atinjam o ponto de equilíbrio até 2027. A empresa espera um cenário político favorável para seus negócios com o Medicaid, devido ao recente apoio bipartidário ao aumento dos créditos fiscais de prêmios, que devem expirar no final de 2025 após extensões sob a Lei de Redução da Inflação do ex-presidente Joe Biden.

“A criticidade desses créditos fiscais para os eleitores republicanos, proprietários de pequenas empresas e nossa infraestrutura de saúde rural existente, bem como o potencial [para o] mercado individual servir como uma plataforma para incorporação, criou raízes para muitos líderes republicanos do Congresso”, disse Sarah London, presidente-executivo da Centene.

As ações da Centene caíram 8% no pregão da manhã após a teleconferência. Rivais UnitedHealth UNH.N, Cigna CI.N e CVS Health CVS.N caíram entre 0,8% e 2%

O número total de membros do Medicaid caiu 2,5%, para cerca de 13 milhões, durante o trimestre relatado em relação ao ano anterior, enquanto o número de membros do plano comercial cresceu 27,3%, para 6,07 milhões.

PLANOS DE CRESCIMENTO DESIGUAL NOS MERCADOS

O analista da Jefferies, David Windley, disse em nota que a estratégia de preços da empresa "significa que mais planos foram precificados no valor de referência ou abaixo dele, ou seja, a empresa ofereceu mais planos com prêmio de US$ 0 em 2025 em comparação ao ano passado", levando a um crescimento descomunal de membros em seus planos de mercado durante o período de inscrição.

A empresa, no entanto, aumentou sua previsão anual de prêmios e receitas de seguro saúde, ajudada pela força de seus planos comerciais de seguro saúde.

A seguradora disse que sua nova previsão foi responsável por US$ 5 bilhões em receita de prêmios dos planos comerciais que vende sob o Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare, superando as estimativas de matrículas para o primeiro trimestre.

A empresa disse que sua receita de prêmios e serviços aumentou 17%, para US$ 42,5 bilhões durante o trimestre, acima das estimativas de US$ 39,56 bilhões, impulsionada pelo crescimento de associados em seus planos comerciais.

Em uma base ajustada, a empresa relatou um lucro de US$ 2,90 por ação, superando a estimativa dos analistas de US$ 2,54 por ação.

A Centene aumentou sua previsão para 2025 de receita de prêmios e serviços para uma faixa de US$ 164 bilhões a US$ 166 bilhões, ante US$ 158 bilhões e US$ 160 bilhões anteriormente.