Investidores aliviados Musk vai se concentrar na Tesla, mas preocupados com danos à marca

Por Akash Sriram e Abhirup Roy

23 Abr (Reuters) - Os investidores da Tesla respiraram aliviados depois que o presidente-executivo Elon Musk disse que iria redirecionar sua atenção para a montadora de automóveis elétricos, mas essa promessa não dissipou totalmente as preocupações de que sua mudança para a direita havia danificado irrevogavelmente a marca da empresa.

As ações da montadora TSLA.O subiram quase 8 % na quarta-feira, depois que Musk disse que cortaria (link) seu trabalho para o presidente dos EUA, Donald Trump, para um ou dois dias por semana a partir do mês que vem, depois que a Tesla registrou uma queda de 71% no lucro líquido e uma queda acentuada na receita automotiva.

O trabalho do bilionário como conselheiro de Trump e sua adesão à política de direita na Europa atraíram ampla oposição, incluindo protestos (link) e vandalismo em showrooms da Tesla.

"O tempo dele é muito valioso e acho que a Tesla precisa da atenção dele", disse Ross Gerber, presidente-executivo da Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management e um importante investidor.

"Mas isso não muda o fato de as pessoas não quererem a marca Tesla. Não sei como resolver isso."

As ações da montadora mais valiosa do mundo perderam cerca de metade de seu valor desde que atingiram um recorde em dezembro, reduzindo sua capitalização de mercado em mais de US$ 500 bilhões, principalmente devido a preocupações de que danos à marca poderiam prejudicar as vendas pelo segundo ano consecutivo. (link).

A empresa deve adicionar mais de US$ 50 bilhões à sua avaliação de mercado de US$ 766 bilhões, se os ganhos se mantiverem. As ações da Tesla estavam sendo negociadas cerca de 89 vezes acima das expectativas de lucro, muito acima das montadoras Ford Motor FN, General Motors GM.N e colegas do Magnificent Seven.

Embora alguns investidores tenham gostado do fato de Musk ter dedicado mais tempo à Tesla, especialistas alertaram que a marca enfrenta um longo caminho para se recuperar, especialmente porque a controvérsia política continua a pesar sobre sua imagem.

"Musk poderia dar uma guinada em sua carreira política e dedicar 100% de seu tempo à Tesla, mas a podridão já se instalou", disse Sue Benson, presidente-executivo e fundadora da The Behaviours Agency, uma empresa de marketing.

"Nenhum produto pode consertar isso, e nenhuma quantidade de tempo gasto nos escritórios da Tesla desfará a nova percepção que muitas pessoas têm de Musk. Na verdade, isso pode piorar as coisas, pois é tarde demais para separar o homem da máquina."

O apoio de Musk a Trump e sua filiação a causas de direita afastaram um segmento de consumidores que antes se alinhavam à missão da Tesla focada no clima.

Alguns analistas sugeriram que, se a adoção de veículos elétricos em estados mais conservadores acelerar, isso poderá compensar a queda nas vendas na Califórnia e em outros mercados.

Questões de percepção da marca se tornaram mais urgentes para a Tesla, que está entrando em uma fase em que o apelo ao consumidor e a acessibilidade são essenciais para seu próximo estágio de crescimento.

A empresa reafirmou os planos de lançar um modelo acessível no início de 2025, mas alertou que o ritmo de produção pode ser mais lento do que o esperado.

A Tesla disse que revisará sua previsão de entrega para o ano inteiro em meio às mudanças nas políticas comerciais globais na atualização dos lucros do segundo trimestre, prevista para julho.

Embora seja menos provável que a Tesla seja afetada por tarifas globais do que as montadoras tradicionais, ela ainda espera um impacto descomunal no negócio de armazenamento de energia em rápido crescimento que usa células de bateria da China.

Musk disse que defende tarifas mais baixas, mas que a decisão final cabe a Trump. "Espero que este ano provavelmente haverá alguns impactos inesperados", disse ele.

"O impacto negativo do vandalismo e da hostilidade injustificada contra nossa marca e nosso pessoal teve impacto em certos mercados", disse o diretor financeiro da Tesla, Vaibhav Taneja.

A Tesla também disse que "mudanças no sentimento político podem ter um impacto significativo na demanda por nossos produtos no curto prazo".

"Até que a marca se distancie da bagagem política que adquiriu, a porcentagem específica de foco renovado de Musk na Tesla pode ser irrelevante", disse Gabor Schreier, diretor de criação da Saffron Brand Consultants.