Fabricantes de medicamentos afundam após importante funcionário da FDA ser afastado enquanto Trump planeja reforma da saúde

Por Manas Mishra

31 Mar (Reuters) - As ações das farmacêuticas dos EUA caíram na segunda-feira após relatos de que o principal responsável pelas vacinas da Agência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, na sigla inglês), Peter Marks, foi forçado a renunciar, a saída mais notória do regulador enquanto o governo Trump realiza uma reformulação das agências federais de saúde.

O setor farmacêutico e de biotecnologia está sob pressão desde que Donald Trump retornou à Casa Branca no início deste ano.

As ações caíram devido às preocupações de que os amplos planos de tarifas de Trump incluirão medicamentos, que tradicionalmente são excluídos de tais impostos, e aos planos do Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., de reformular as agências federais.

Kennedy, um advogado ambientalista, tem um histórico de semear dúvidas sobre a segurança e eficácia das vacinas.

Marks, que desempenhou um papel fundamental no primeiro mandato de Trump no desenvolvimento de vacinas contra a Covid-19, deixará o cargo a partir de 5 de abril, de acordo com sua carta de renúncia, que foi relatada pela primeira vez pelo Wall Street Journal na sexta-feira. Marks criticou as opiniões de Kennedy sobre vacinas na carta.

O ETF de biotecnologia do S&P 500 caiu 4,9%, o que se soma à queda de aproximadamente 6% neste ano, já que a renúncia ampliou a incerteza entre os investidores de biotecnologia.

"Não é segredo que a biotecnologia tem estado sob imensa pressão recentemente devido a questões macroeconômicas mais amplas. Esta atualização infeliz não faz nada para tranquilizar os investidores ou fornecer alívio", disse o analista da BMO Capital Markets, Evan Seigerman.

Empresas focadas em vacinas, como Novavax NVAX.O e BioNTech BNTX.O caíram entre 6% e 8%. Entre os desenvolvedores de terapia genética, Taysha Gene Therapies TSHA.O caiu 30%, Solid Biosciences SLDB.O caiu 14% e Sarepta Therapeutics SRPT.O caiu 10%.

Kennedy anunciou planos para reformular as agências federais de saúde pública, o que pode envolver a demissão de milhares de trabalhadores.

Os relatórios de sexta-feira disseram que Marks recebeu a escolha de um Serviço de Saúde e Humanos(Saúde e Segurança Social) oficial a renunciar ou ser demitido. Como diretor do Centro de Avaliação e Pesquisa Biológica da FDA, Marks apoiou publicamente programas que aceleraram o desenvolvimento de tratamentos para doenças raras e terapias genéticas durante seu mandato.

"Dada a influência do Dr. Marks no desenvolvimento de produtos biológicos e a incerteza sobre quem o substituirá e como seu legado poderá continuar, sua saída criará um significativo obstáculo no curto prazo", disse o analista Matt Phipps, da William Blair.

A saída de Marks ocorre após a saída da chefe da unidade de avaliação de medicamentos da FDA, Patrizia Cavazzoni, há cerca de dois meses.

Embora um substituto ainda não esteja claro, "há claramente um risco de que as opiniões do candidato estejam alinhadas com as do Secretário Kennedy sobre vacinas", disse Phipps.

O HHS disse à Reuters que não tinha comentários, enquanto Marks não respondeu a um pedido de comentário por email na segunda-feira.