COLUNA-À medida que os patrocinadores da 'Fearless Girl' se retiram, também aumentam os fluxos de fundos para a diversidade: Ross Kerber

Por Ross Kerber

12 Mar (Reuters) - Quando o gestor de fundos State Street instalou a estátua de bronze conhecida como "Fearless Girl" em 2017 para encarar a enorme escultura "Charging Bull" de Wall Street, foi saudado como um momento inovador nas mensagens financeiras.

Mesmo antes do movimento #MeToo decolar, a estátua e o fundo que ela promoveu, agora conhecido como SPDR MSCI USA Gender Diversity ETF SHE.P, tornaram-se símbolos (link) de como os produtos de investimento público podem impulsionar mudanças sociais.

Mas as vibrações mudam. Em 28 de fevereiro, O braço de gestão de ativos da State Street STT.N emitiu novas orientações de administração que eliminaram metas (link) pelo número de mulheres e diretores minoritários que esperava que atuassem nos conselhos da empresa.

A State Street de Boston não entrou em detalhes sobre os motivos da mudança, que ocorreu quando grande parte das empresas americanas recuaram em seus esforços de diversidade, sob ameaça de ação legal. (link) pelo governo do presidente dos EUA, Donald Trump.

Não é um recuo de 100% - veja a história de 6 de março dos meus colegas sobre empresas que mantêm alguns esforços de diversidade nos bastidores (link). Mas claramente a maioria dos CEOs não está procurando brigas em defesa de questões ambientais ou sociais. Entre as empresas financeiras, um motivo pode ser que alguns de seus produtos com foco em ESG não se tornaram grandes sucessos.

O fundo de diversidade de gênero da State Street, por exemplo, registou levantamentos líquidos de 16,3 milhões de dólares no ano passado, o seu terceiro direto ano de saídas após levou em $81 milhão durante o ano civil de 2021, de acordo com a Morningstar.

Com US$ 309 milhões no final de fevereiro, o fundo é o segundo maior fundo de diversidade de gênero. O maior, o Impax Ellevate Global Women's Leadership Fund de US$ 733 milhões, registrou um padrão semelhante de fluxos, incluindo retiradas líquidas de US$ 189 milhões no ano passado. O mesmo se manteve verdadeiro no geral para os oito fundos e ETFs que a Morningstar conta como relacionados a temas de diversidade de gênero.

O índice usado pelo State Street ETF enfatiza empresas que demonstram comprometimento em ter mulheres em cargos de liderança (link). O ETF teve um retorno total de 23,33% no ano passado, superando apenas metade dos fundos semelhantes.

Um porta-voz da State Street disse que os fluxos refletiam o desempenho inferior no curto prazo, assim como em outras estratégias que não estavam concentradas em algumas poucas empresas de alto desempenho.

O fundo Impax tem uma missão semelhante (link), e retornou 12,08% no ano passado, ficando atrás de 64% dos pares. Um Impax porta-voz disse que os fluxos refletem, em parte, realocações para carteiras de títulos e que se trata de uma carteira global que compete principalmente com fundos nacionais dos EUA. A competição com fundos mais concentrados também desempenhou um papel, ela disse.

Ed Farrington, presidente da Impax para a América do Norte, disse por email que "Como um gestor independente focado na transição para uma economia mais sustentável, estamos firmes em nosso compromisso com temas que são importantes para nossos clientes e que acreditamos que podem gerar retornos ajustados ao risco atraentes".

"Com vários gestores se afastando desses temas importantes, acreditamos que há ainda mais espaço para uma especialista como a Impax agregar valor e ter desempenho superior ao longo do tempo", disse ele.

Hortense Bioy, chefe de Pesquisa de Investimento Sustentável da Morningstar, disse que uma questão para os fundos de diversidade de gênero agora é se eles devem considerar ajustar suas participações quando fizerem o próximo rebalanceamento de empresas que recuam em compromissos de diversidade. A Amazon.com AMZN.O por exemplo, uma grande participação de alguns dos fundos de diversidade de gênero, disse em dezembro que encerraria alguns programas de diversidade (link).

"Na próxima vez que eles fizerem o rebalanceamento, eles terão que verificar seus dados", disse Bioy.