Intuitive Machines despenca na bolsa após nave pousar de lado na Lua

Por Akash Sriram

7 Mar (Reuters) - As ações da Intuitive Machines LUNR.O despencavam 25,7% nesta sexta-feira, depois que a empresa norte-americana de exploração espacial confirmou que seu segundo módulo de aterrissagem lunar, Athena, pousou de lado há um dia, em um resultado semelhante à primeira tentativa da companhia no ano passado.

O módulo com seis hastes de pouso aterrissou em um local a cerca de 160 km do polo sul da Lua, mas a Intuitive Machines encerrou a missão quando a espaçonave virou de lado depois de completar vários marcos da missão.

"Com a direção do Sol, a orientação dos painéis solares e as temperaturas extremamente frias na cratera, a Intuitive Machines não espera que a Athena consiga recarregar", disse a empresa.

As ações da empresa sofriam nesta sexta-feira a maior queda em mais de um ano. Na quinta-feira, o papel fechou em baixa de 20%, depois de ter mais que dobrado nos últimos 12 meses.

A Athena transportava 11 cargas úteis e instrumentos científicos, incluindo uma broca para verificar a existência de água congelada e outros recursos no solo lunar, um primeiro centro de dados e uma primeira rede celular na Lua.

Separadamente, o mega-foguete Starship da SpaceX, o maior do mundo, explodiu na quinta-feira, minutos após decolar, lançando uma chuva de detritos na costa da Flórida e das Bahamas, no que foi o segundo fracasso consecutivo da empresa liderada pelo bilionário Elon Musk.

Como parte da estratégia da Nasa para reviver a exploração lunar com custos reduzidos, a Intuitive está entre as várias empresas que lideram o retorno do setor privado dos EUA ao satélite terrestre.

A Intuitive Machines pode adiar uma terceira missão de pouso lunar, prevista para o próximo ano no âmbito do programa Commercial Lunar Payload Services da Nasa, para aguardar a implantação de um satélite de comunicações da empresa, disse o presidente-executivo.

A Nasa também concedeu à empresa uma quarta missão em 2027 para entregar seis cargas úteis à Lua que poderiam ajudar a revelar a origem da água em todo o Sistema Solar.

Enquanto isso, a Firefly Aerospace, sediada em Austin, comemorou no fim de semana o pouso lunar limpo de seu módulo de aterrissagem Blue Ghost, marcando o pouso suave mais bem-sucedido de uma empresa privada até o momento.

"Isso (o pouso lateral) pode ter um impacto sobre a credibilidade (da Intuitive), mas ainda achamos que ela é uma das empresas mais bem posicionadas do setor", disse Andres Sheppard, analista sênior da Cantor Fitzgerald. "Pelo menos em nossa opinião, isso não é indicativo de que a empresa esteja agora em uma situação terrível."

((Tradução Redação São Paulo, 55 11 56447753))

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