As empresas de entrega rápida Zomato, Swiggy e Zepto enfrentam um caso antitruste na Índia sobre descontos

Por Aditya Kalra

NOVA DELI, 6 Mar (Reuters) - Distribuidores indianos de produtos de consumo entraram com um processo antitruste contra grandes empresas de entrega rápida como Zomato, Swiggy e Zepto, pedindo uma investigação sobre supostas práticas de grandes descontos, mostram documentos legais.

O setor de comércio eletrônico da Índia tem enfrentado intenso escrutínio sobre como os produtos são precificados online. Uma investigação antitruste no ano passado descobriu que a Amazon e a Flipkart do Walmart favorecem vendedores selecionados e recorrem a "preços predatórios" (link), o que prejudica varejistas menores. As empresas negaram as alegações.

O comércio rápido, em que as empresas entregam produtos de consumo em 10 minutos a partir de armazéns de bairro, é popular (link) com os clientes, mas incomodou os varejistas menores, pois os compradores usam aplicativos para pedir de tudo, de leite a leguminosas. Bernstein estima que o setor de comércio rápido da Índia atingirá US$ 35 bilhões em 2030, ante US$ 200 milhões em 2021.

Federação de Distribuidores de Produtos de Consumo de Toda a Índia(AICPDF), em um caso registrado na Comissão de Concorrência da Índia, solicitou uma investigação sobre muitas práticas comerciais do Blinkit da Zomato ZOMT.NS, do instamart da Swiggy SWIG.NS e do Zepto, incluindo como os descontos são distribuídos.

"Uma tendência alarmante de preços predatórios e práticas de grandes descontos por parte de plataformas de comércio eletrônico resultou em modelos de preços injustos", diz o documento do grupo, que não é público, mas foi analisado pela Reuters.

A Zomato e a Swiggy não responderam aos pedidos de comentários da Reuters. A Zepto não quis comentar. A CCI não respondeu.

O arquivamento pode aumentar as dores de cabeça para Zomato e Swiggy. Uma investigação separada do CCI (link) no ano passado descobriram que seus negócios de entrega de comida violaram as leis de concorrência. O caso está em andamento.

A Zepto está se preparando para um IPO após levantar fundos com uma avaliação de US$ 5 bilhões no ano passado. (link)

O órgão fiscalizador analisará o processo e pode ordenar que sua unidade de investigação analise o assunto de perto. Isso pode levar vários meses e pode exigir que as empresas expliquem seus negócios. Ele pode rejeitar o caso se não encontrar mérito nele.

O AICPDF tem 400.000 distribuidores como membros, que fornecem produtos de marcas como Nestlé NEST.NS, Unilever ULVR.L e Tata para 13 milhões de lojas de varejo em toda a Índia.

Uma pesquisa recente da Datum Intelligence com 3.000 compradores indianos de comércio rápido mostrou que 36% reduziram as compras em supermercados e 46% cortaram as compras em pequenas lojas independentes.

Em seu processo, o AICPDF disse que as lojas físicas locais "não conseguem igualar" os descontos dos gigantes do comércio rápido. Ele comparou os preços online e offline de 25 produtos, incluindo os da Nestlé e da Hindustan Unilever HLL.NS.

Uma variante de um jarro de café Nescafé que um pequeno varejista indiano independente recebe de empresas por cerca de 622 rúpias($ 7,14) é oferecido por 514 rúpias no Zepto, 577 rúpias no Swiggy Instamart e 625 rúpias no Blinkit, de acordo com o registro.

O homem mais rico da Ásia, Mukesh Ambani, está imitando a estratégia (link) para oferecer entregas rápidas, como a Amazon e a Flipkart em áreas limitadas.

A Datum estima que a Blinkit tem uma participação de mercado de 40% no mercado de comércio rápido da Índia, com 1.007 pequenos armazéns, enquanto a Zepto tem mais de 900 lojas e uma participação de mercado de 29%. O serviço Instamart da Swiggy detém uma participação de 26%.