Cofundador da B. Riley retira proposta para tornar banco de investimento privado

Adiciona detalhes da teleconferência nos parágrafos 2, 5 e 7

4 Mar (Reuters) - O cofundador e coCEO da B. Riley Financial RILY.O, Bryant Riley, disse na segunda-feira que desistiu dos planos de tornar o banco de investimento privado, pois não é mais o melhor curso de ação, já que a empresa estava mostrando sinais de recuperação.

"Ainda há um potencial substancial em nossos negócios e, com as medidas que tomamos para melhorar nosso balanço, acredito que os acionistas devem ter a oportunidade de participar dessa recuperação", disse Riley em uma teleconferência com investidores.

Riley, o maior acionista do banco, propôs uma oferta no ano passado de US$ 7 por cada uma das ações restantes que ele não possuía na época, em um acordo que avaliou o banco em US$ 212 milhões.

A oferta não vinculativa de aquisição de ações ocorreu em meio à turbulência decorrente da associação do banco com o Franchise Group, proprietário da Vitamin Shoppe, o que atraiu a atenção de investidores e reguladores.

Riley acrescentou que a estrutura de dívida da empresa também complicaria o processo de torná-la privada. O banco de investimento se concentrará no crescimento de seus negócios de corretagem e gestão de patrimônio, enquanto trabalha para melhorar seu balanço.

Ela finalizou a venda de uma participação majoritária em seu negócio de liquidação, Great American, para a empresa de investimentos Oaktree durante o quarto trimestre.

"Embora reconheçamos que temos trabalho a fazer, acreditamos que o pior já passou", disse Riley.

As ações do banco subiram cerca de 4% no pregão estendido, quando também foram anunciados resultados trimestrais preliminares.

A B. Riley disse que planeja reportar um lucro líquido na faixa de US$ 48 milhões a US$ 68 milhões, o que inclui cerca de US$ 236 milhões a US$ 247 milhões de renda de operações descontinuadas.

A empresa relatou uma dívida total, líquida de caixa e investimentos, de US$ 991 milhões em 31 de dezembro, uma queda de US$ 221 milhões em relação ao terceiro trimestre.

O relatório anual da empresa deve ser entregue em 17 de março.