presidente-executivo da Lucid renuncia, empresa espera mais que dobrar produção de veículos este ano

Atualiza o movimento de compartilhamento no parágrafo 1, adiciona detalhes da teleconferência nos parágrafos 11 e 12

Por Zaheer Kachwala

26 Fev (Reuters) - A fabricante de veículos elétricos Lucid Group LCID.O disse na terça-feira que Peter Rawlinson, seu presidente-executivo por mais de 5 anos, está deixando o cargo e prevê que sua produção de veículos mais que dobrará este ano, fazendo com que as ações da empresa subam 10% no pregão estendido.

Durante seus 12 anos de mandato como parte da alta gerência da Lucid, Rawlinson ajudou a lançar os modelos Air da empresa e a orientou em sua oferta pública.

O diretor de operações da empresa, Marc Winterhoff, assumirá o cargo de presidente-executivo interino.

"Agora que lançamos com sucesso o Lucid Gravity, decidi que finalmente é o momento certo para deixar minhas funções na Lucid", disse Rawlinson.

A empresa também prevê que a produção de veículos neste ano será de cerca de 20.000, em comparação com cerca de 9.000 carros fabricados em 2024.

Andres Sheppard, analista sênior de ações da Cantor Fitzgerald, disse que a transição do presidente-executivo é "surpreendente", mas não inesperada, dados os desempenhos anteriores abaixo do esperado da empresa, acrescentando que a previsão de produção é "encorajadora".

A empresa contratou o veterano profissional financeiro Taoufiq Boussaid (link) como seu diretor financeiro no mês passado. Boussaid ajudou anteriormente a reduzir a carga de dívida de sua antiga empresa.

Como a demanda por veículos elétricos nos Estados Unidos permanece incerta, a Lucid vem tentando diversificar sua linha de produtos e entrar no mercado de SUVs com o modelo Gravity, competindo de igual para igual com o Model X da Tesla TSLA.O e os veículos R1S da Rivian RIVN.O.

O sucesso do SUV Gravity é visto como crucial para as perspectivas de longo prazo da Lucid, já que ela gasta dinheiro aumentando a produção, enquanto seus sedãs Air tiveram cortes de preços devido à demanda mais lenta.

"Eles(Lúcido) ainda tem um produto incrível. Agora é só uma questão de se eles podem virar a empresa, se eles podem aumentar a demanda e a produção com o Gravity, e realmente isso vai preencher a lacuna para seu veículo de médio porte em 2026", disse Sheppard.

Analistas na conferência pós-lucro notaram que Rawlinson estava ausente da ligação, gerando questionamentos sobre as circunstâncias que cercaram sua saída do cargo.

"Eu definitivamente acho que foi surpreendente e incomum que ele não estivesse presente durante a ligação, principalmente porque eles não nomearam o novo presidente-executivo", disse Sheppard, que também estava presente na ligação.

A empresa continua a perder dezenas de milhares de dólares por veículo, enquanto rivais como a Rivian agem agressivamente para cortar custos em uma tentativa de obter lucros.

A Lucid relatou uma receita de US$ 234,5 milhões, superando as expectativas de Wall Street de US$ 214,2 milhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A empresa registrou um prejuízo de US$ 397,2 milhões no trimestre encerrado em 31 de dezembro, em comparação com um prejuízo de US$ 653,8 milhões no ano anterior.

A demanda por carros movidos exclusivamente a bateria nos EUA tem sido lenta, pois as pessoas estão optando por híbridos mais baratos devido às altas taxas de juros e à incerteza econômica.