Alibaba fará parceria com a Apple em recursos de IA, levando ações para o nível mais alto em 3 anos

Adiciona detalhes do relatório sobre o Baidu ainda trabalhando com a Apple em recursos de IA no parágrafo 5

Por Casey Hall

XANGAI, 13 Fev (Reuters) - O Alibaba 9988.HK fará uma parceria com a Apple AAPL.O para dar suporte à oferta de serviços de IA dos iPhones na China, disse seu presidente na quinta-feira, uma medida que provavelmente ajudará a empresa norte-americana a aliviar a queda nas vendas de smartphones em seu principal mercado.

Para a Alibaba, a parceria é uma grande vitória no competitivo mercado de IA da China, que abriga o DeepSeek (link), que ganhou as manchetes este ano com modelos desenvolvidos por uma fração do custo dos rivais ocidentais.

O acordo histórico também resolve meses de especulação sobre a estratégia de IA da Apple na região, já que a fabricante do iPhone estava em negociações com líderes de tecnologia chineses, incluindo Baidu 9888.HK, ByteDance e Tencent 0700.HK, relataram a Reuters e o Information.

"Eles conversaram com várias empresas na China. No final, eles escolheram fazer negócios conosco. Eles querem usar nossa IA para alimentar seus telefones. Nós nos sentimos extremamente honrados em fazer negócios com uma grande empresa como a Apple", disse Tsai no World Government Summit em Dubai.

A Apple continua trabalhando com o Baidu em recursos de IA para iPhones na China, informou o The Information na quinta-feira, citando duas pessoas com conhecimento direto do assunto.

O Baidu não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

Embora os telefones da Apple fora da China utilizem uma combinação de sua inteligência proprietária Apple Intelligence e ChatGPT da OpenAI, Tsai não especificou se a parceria com o Alibaba seguiria um modelo semelhante.

Na China, produtos de IA voltados ao consumidor exigem aprovação regulatória, e o The Information relatou anteriormente que tanto o Alibaba quanto a Apple já enviaram materiais às autoridades.

As ações da Alibaba listadas em Hong Kong saltaram até 9,2% para HK$ 124,3, seu maior valor desde janeiro de 2022. As ações reduziram os ganhos e fecharam com alta de 2,6%.

A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

"Em vez de ver a parceria Alibaba-Apple pela ótica da força da IA da China, a parceria é principalmente um reconhecimento da capacidade de IA da Alibaba", disse Lian Jye Su, analista-chefe da empresa de pesquisa de tecnologia Omdia.

Outros analistas disseram que o impacto para a Apple dependeria da rapidez com que ela implementasse os recursos na China.

"Não será uma luta fácil, pois os concorrentes locais têm comercializado agressivamente seus próprios recursos de IA", disse Will Wong, analista da empresa de pesquisa IDC.

TEMPO CRÍTICO

A integração da IA chega em um momento crítico para a Apple, que enfrenta queda nas vendas do iPhone na China em meio à crescente concorrência de rivais nacionais, especialmente a Huawei.

Analistas do setor apontaram a ausência de recursos avançados de IA — um importante argumento de venda em smartphones de última geração — como uma desvantagem significativa para a Apple no mercado chinês.

A Apple sofreu um revés notável na China em 2024, perdendo sua coroa (link) como o principal fornecedor de smartphones do país. No primeiro trimestre fiscal encerrado em 28 de dezembro, as vendas da Apple na Grande China despencaram (link) em 11%, para US$ 18,51 bilhões.

De acordo com a empresa de pesquisa de mercado Canalys, as remessas anuais da Apple na China caíram 17%, permitindo que os fabricantes nacionais avançassem.

A Vivo conquistou a maior fatia de mercado, com 17%, enquanto a Huawei garantiu o segundo lugar, com 16%, empurrando a Apple para o terceiro lugar, com 15% do mercado.

O Alibaba se tornou o favorito da IA chinesa entre os investidores no início de 2025, com o preço de suas ações subindo mais de 40% até agora neste ano.

A empresa lançou no final de janeiro uma nova versão do seu modelo de inteligência artificial Qwen 2.5, cuja funcionalidade, segundo ela, superou (link) o do DeepSeek-V3, que causou polêmica no início deste ano por sua capacidade e baixo custo.