Fãs do Roblox desanimam com previsão fraca, ações despencam

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Por Zaheer Kachwala

6 Fev (Reuters) - A Roblox RBLX.N previu reservas anuais abaixo das estimativas na quinta-feira, gerando temores de que o crescimento da plataforma de videogame estivesse desacelerando após anos de progresso vertiginoso, fazendo com que suas ações caíssem 17%.

A empresa espera que as reservas para 2025 fiquem entre US$ 5,20 bilhões e US$ 5,30 bilhões, cujo ponto médio ficou abaixo das estimativas de US$ 5,27 bilhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A previsão da Roblox aumenta as preocupações sobre a indústria de videogames, após uma perspectiva desanimadora da Electronic Arts EA.O, que atribuiu as fracas reservas — uma medida essencial dos gastos no jogo — à sua franquia de futebol em dificuldades.

No entanto, a projeção da Roblox aponta para um terceiro ano consecutivo de crescimento de aproximadamente 20% nas reservas, mesmo com os rivais lidando com gastos fracos decorrentes da alta inflação.

"Estamos crescendo a um prêmio substancial em relação ao mercado geral de jogos. No momento, os jogos mal estão crescendo como categoria", disse o diretor financeiro Michael Guthrie à Reuters.

A indústria geral de videogames, em comparação, provavelmente cresceu 2,1% em 2024, de acordo com a empresa de pesquisa Newzoo.

O avanço em novos gêneros de jogos, incluindo aqueles para jogadores mais velhos, impulsionou o rápido crescimento da Roblox nos últimos dois anos e desbloqueou novos fluxos de receita em anúncios e comércio eletrônico.

Seu modelo gratuito, aliado a um aumento no conteúdo gerado pelo usuário, também ajudou a Roblox a resistir à desaceleração geral dos jogos.

O analista da Wedbush Securities, Michael Pachter, chamou a reação das ações de "injustificada" e disse que era "irracional" esperar que a Roblox atingisse um número maior por causa das metas de reservas de longo prazo da empresa.

Pachter tem uma recomendação de "desempenho superior" para a ação, com um PT de US$ 83 — o mais alto do mercado, de acordo com dados da LSEG.

Usuários ativos diários, uma medida de engajamento, caíram para 85,3 milhões no quarto trimestre, de 88,9 milhões no trimestre anterior. Reservas de US$ 1,36 bilhão não atingiram as estimativas de US$ 1,37 bilhão.

Guthrie atribuiu o crescimento mais fraco às comparações difíceis com o trimestre do ano passado, quando o Roblox foi lançado nos consoles PlayStation da Sony, gerando uma onda de novas inscrições e gastos maiores.

Ele também citou a suspensão da plataforma na Turquia, onde ela foi proibida por questões de segurança e abuso infantil — um problema que há muito tempo atormenta o Roblox.