ADM enfrenta tensões comerciais e incerteza sobre políticas de biocombustíveis dos EUA

Por Karl Plume

CHICAGO, 4 Fev (Reuters) - A trading global de grãos Archer-Daniels-Midland ADM.N está cortando custos e reduzindo o quadro de funcionários para enfrentar a conjuntura do setor de commodities, que se tornou mais desafiadora devido à incerteza sobre as políticas de biocombustíveis dos Estados Unidos e da guerra comercial que se aproxima, informou a empresa na terça-feira.

As dificuldades da ADM se seguem a um escândalo contábil ocorrido no ano passado, que forçou a empresa a revisar duas vezes as demonstrações financeiras e desencadeou uma investigação federal em andamento.

Nesta terça-feira, a ADM divulgou seu lucro mais fraco no quarto trimestre em seis anos e previu o que poderia ser uma terceira queda consecutiva nos lucros anuais em 2025.

A ADM disse que está eliminando até 700 postos de trabalho e que pretende cortar até 750 milhões de dólares em custos nos próximos três a cinco anos, juntando-se à rival do agronegócio Cargill, que está apertando o cinto.

O CEO Juan Luciano disse que era difícil prever como o negócio de comércio global da ADM se sairia se as ordens do presidente Donald Trump de aumentar as tarifas sobre o Canadá, México e China provocassem uma ampla retaliação dos três principais compradores de produtos agrícolas dos EUA.

A China lançou tarifas limitadas na terça-feira em retaliação às novas e abrangentes taxas dos EUA sobre produtos chineses. As tarifas de Pequim não incluíram produtos agrícolas.

Trump suspendeu as tarifas sobre produtos canadenses e mexicanos por um mês.

"As tarifas impostas pelo governo dos EUA tendem a ter um benefício ligeiramente positivo para nós", disse Luciano, acrescentando que "a questão são as medidas de retaliação"

A ADM está em uma pequena lista de empresas de comércio de grãos que podem se beneficiar dessa turbulência comercial, disse ele.

Se um comprador estrangeiro restringir suas importações de produtos agrícolas dos EUA, a ADM ainda poderá abastecer esse mercado com safras de outros países, como o Brasil, embora essas interrupções possam prejudicar as margens comerciais.

Em 2018, a ADM flexibilizou sua área global de originação e distribuição de grãos quando a China reduziu suas compras de soja dos EUA, o que levou a empresa a recorrer à sua cadeia de suprimentos brasileira para abastecer o país asiático.

Enquanto isso, a ADM e outros processadores de safras estavam aguardando a orientação política do governo Trump sobre o tamanho e o escopo dos créditos fiscais para os produtores de biocombustíveis dos EUA, que poderiam reforçar o esmagamento de sementes oleaginosas e as margens do biodiesel, disse Luciano.

Pioneira do etanol e, durante anos, a maior produtora dos EUA, as enormes instalações de processamento de milho e soja da ADM abastecem os fabricantes de biocombustíveis, incluindo a Marathon.

((Tradução Redação São Paulo 55 11 56447751)) REUTERS RS