Walgreens suspende dividendo trimestral em meio a esforços de recuperação

Atualiza ações, adiciona comentário de analista nos parágrafos 3 e 4, histórico em todo o documento

30 Jan (Reuters) - A Walgreens Boots Alliance WBA.O suspendeu seus dividendos trimestrais em dinheiro em meio a esforços de reestruturação, informou a operadora da rede de farmácias dos EUA na quinta-feira, fazendo com que suas ações caíssem quase 8% no pregão estendido.

"As necessidades de caixa da empresa nos próximos anos, incluindo litígios e refinanciamento de dívidas, foram considerações importantes como parte da decisão de suspender o dividendo", disse a Walgreens em um comunicado.

A suspensão dos dividendos é "prudente e um tanto tardia", disse o analista da Leerink Partners, Michael Cherny.

"Vemos isso como a decisão certa para a capacidade da Walgreens de reiniciar o negócio, mas a dinâmica de curto prazo é a venda técnica forçada que provavelmente terá que ocorrer, já que a empresa não gerará mais renda", disse Cherny.

A empresa estava procurando se vender (link) para a empresa de private equity Sycamore Partners e também havia contatado outros compradores em potencial, de acordo com veículos de mídia. A empresa se recusou a comentar os relatórios.

A decisão foi tomada semanas depois de o Departamento de Justiça dos EUA ter entrado com uma ação judicial (link) alegando que a rede de farmácias conscientemente preencheu milhões de receitas que não tinham uma finalidade médica legítima.

Se for considerada responsável, a Walgreens poderá enfrentar penalidades civis de até US$ 80.850 por cada prescrição ilegal, de acordo com o Departamento de Justiça.

A Walgreens, que opera a segunda maior rede de farmácias dos EUA, disse que planeja fechar milhares de lojas (link) pressionados por taxas de reembolso de medicamentos persistentemente baixas e consumidores evitando itens de supermercado caros.

O presidente-executivo Tim Wentworth revelou uma série de mudanças, incluindo um programa de corte de custos de 1 bilhão de dólares e a exploração de opções para seus negócios não essenciais, enquanto tenta impulsionar o crescimento e reconquistar a confiança dos investidores.