RPT-CEOs da Microsoft e da Meta defendem altos gastos com IA após DeepSeek surpreender o mundo da tecnologia

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Por Aditya Soni e Deborah Mary Sophia

30 Jan (Reuters) - Dias após a novata chinesa DeepSeek revelar um avanço na computação de IA barata que abalou a indústria de tecnologia dos EUA, os presidentes-executivos da Microsoft e da Meta defenderam gastos massivos que, segundo eles, eram essenciais para permanecer competitivo no novo campo.

O rápido progresso do DeepSeek gerou dúvidas sobre a liderança dos Estados Unidos em IA, com modelos que, segundo eles, podem igualar ou até superar rivais ocidentais por uma fração do custo, mas os executivos dos EUA disseram na quarta-feira que construir enormes redes de computadores era necessária para atender às crescentes necessidades corporativas.

"Investir 'muito pesadamente' em despesas de capital e infraestrutura será uma vantagem estratégica ao longo do tempo", disse o presidente-executivo da Meta META.O, Mark Zuckerberg, em uma teleconferência após os resultados.

Satya Nadella, presidente-executivo da Microsoft MSFT.O, disse que os gastos eram necessários para superar as restrições de capacidade que prejudicaram a capacidade da gigante da tecnologia de capitalizar a IA.

"À medida que a IA se torna mais eficiente e acessível, veremos uma demanda exponencialmente maior", disse ele em uma teleconferência com analistas.

A Microsoft destinou 80 bilhões de dólares para IA em seu atual ano fiscal, enquanto a Meta prometeu até US$ 65 bilhões para a tecnologia.

Isso está muito longe dos cerca de US$ 6 milhões que a DeepSeek disse ter gasto para desenvolver seu modelo de IA. Executivos de tecnologia dos EUA e analistas de Wall Street dizem que isso reflete o valor gasto em poder de computação, em vez de todos os custos de desenvolvimento.

Ainda assim, alguns investidores parecem estar perdendo a paciência com os gastos elevados e a falta de grandes retornos.

As ações da Microsoft — amplamente vistas como pioneiras na corrida da IA devido à sua ligação com a líder do setor OpenAI — caíram 5% nas negociações pós-mercado depois que a empresa disse que o crescimento (link) em seus negócios de nuvem Azure no trimestre atual ficaria aquém das estimativas.

"Queremos realmente começar a ver um roteiro claro de como será esse modelo de monetização para todo o capital que foi investido", disse Brian Mulberry, gerente de portfólio da Zacks Investment Management, que detém ações da Microsoft.

Meta, entretanto, enviou sinais mistos (link) sobre como suas apostas em ferramentas baseadas em IA estavam dando resultado, com um quarto trimestre forte, mas uma previsão de vendas fraca para o período atual.

"Com essas despesas enormes, eles precisam abrir a torneira em termos de receita gerada, mas acho que esta semana foi um alerta para os EUA", disse o analista do Futurum Group, Daniel Newman.

"No momento, para IA, há muito gasto de capital e pouco consumo."

Mas há alguns sinais de que os executivos estão se mobilizando para mudar isso.

A diretor financeiro da Microsoft, Amy Hood, disse que os gastos de capital da empresa no trimestre atual e no próximo permanecerão em torno do nível de US$ 22,6 bilhões visto no segundo trimestre.

"No ano fiscal de 2026, esperamos continuar a investir contra fortes sinais de demanda. No entanto, a taxa de crescimento será menor do que no ano fiscal de 2025(que termina em junho) ", ela disse.