Tesla se compromete com carros mais baratos no primeiro semestre e vê veículos autônomos "na natureza" em junho

Adiciona detalhes sobre testes de serviços de automóveis nos parágrafos 4-5, comentários do diretor financeiro sobre tarifas nos parágrafos 21-22

Por Abhirup Roy e Akash Sriram

30 Jan (Reuters) - A Tesla TSLA.O disse que estava a caminho de lançar novos modelos de veículos elétricos mais baratos no primeiro semestre de 2025 e que começaria a testar um serviço pago de carros autônomos em junho, entusiasmando investidores e ofuscando os resultados trimestrais que ficaram aquém das expectativas de Wall Street na quarta-feira.

O valor de mercado da Tesla disparou com a eleição do presidente dos EUA, Donald Trump, que é um aliado próximo do presidente-executivo Elon Musk. Mas a empresa de carros elétricos registrou uma queda nas entregas no ano passado, aumentando a pressão para que ela lançasse modelos de menor preço, bem como os veículos autônomos e software que Musk diz que sustentam seu futuro financeiro.

As ações subiram 4% enquanto a Tesla dizia que estava cortando custos e trabalhando em novos veículos.

"Os Teslas estarão soltos, sem ninguém dentro, em junho, em Austin", disse Musk em uma ligação com analistas e investidores, acrescentando que agiria com cautela para garantir a segurança dos passageiros e do público em geral.

Ele não forneceu detalhes sobre como o serviço pago funcionaria.

O software de assistência ao motorista da Tesla, conhecido como direção totalmente autônoma, ou FSD, também passará por testes não supervisionados em outros estados, incluindo a Califórnia, neste ano, disse ele.

Musk também não deu novos detalhes sobre seus planos de veículos acessíveis, incluindo preços, tamanho e especificações.

A Tesla está tentando fazer carros por menos, e disse que o custo médio de materiais e mão de obra para construir seus carros atingiu seu menor nível no quarto trimestre, impulsionado por menores custos de matéria-prima. Cálculos da Reuters mostraram que o custo de fabricação de Teslas caiu para cerca de US$ 33.000, de quase US$ 39.000 dois anos antes.

A Tesla tem um histórico de entrega de produtos com atraso e o compromisso renovado da empresa de entregar os novos veículos no primeiro semestre do ano foi positivo, disse Thomas Martin, gerente sênior de portfólio da acionista da Tesla, Globalt Investments, que também foi encorajado pelos custos reduzidos.

"Eles conseguiram executar o lado do custo e reduzir isso. A capacidade deles de fazer isso no quarto trimestre definitivamente amorteceu o golpe", ele acrescentou.

A Tesla abandonou no ano passado os planos de construir uma plataforma de veículo mais barata para o mercado de massa, frequentemente chamada de Modelo 2, informou a Reuters exclusivamente (link) em abril.

Em vez disso, Musk disse que a empresa usará sua atual plataforma de veículos elétricos e linhas de produção para produzir modelos mais acessíveis este ano.

A produção em escala comercial de um robotaxi foi planejada para 2026 em sua fábrica no Texas, disse a Tesla.

"As pessoas estão lendo os resultados que FSD e robotaxi estão potencialmente nos planos para os próximos dois anos", disse Will Rhind, presidente-executivo da emissora global de ETF GraniteShares. Musk, no entanto, disse que os computadores em alguns Teslas mais antigos teriam que ser atualizados para direção totalmente autônoma.

A Tesla usou financiamento barato para aumentar a demanda por veículos elétricos, uma estratégia que analistas previram que iria corroer as margens de lucro automotivas nos próximos trimestres, à medida que a empresa absorve o impacto das altas taxas de juros.

A margem de lucro do quarto trimestre da Tesla com vendas de veículos, excluindo créditos regulatórios, caiu para 13,59% de 17,05% no período de três meses anterior, de acordo com cálculos da Reuters. Wall Street esperava que o número fosse de 16,2%, de acordo com 23 analistas pesquisados pela Visible Alpha.

A receita foi de US$ 25,71 bilhões no trimestre de outubro a dezembro, em comparação com estimativas de US$ 27,27 bilhões, de acordo com estimativas compiladas pela LSEG. O lucro ajustado por ação ficou em 73 centavos, abaixo dos 76 centavos estimados pelos analistas.

As entregas anuais da pioneira em veículos elétricos caíram pela primeira vez no ano passado, devido aos maiores custos de empréstimos e à intensa concorrência.

Concorrentes como a chinesa BYD 002594.SZ, bem como os fabricantes europeus BMW BMWG.DE e Volkswagen VOWG_p.DE lançaram novos modelos mais baratos para conquistar participação de mercado.

A Tesla disse que esperava que o negócio de veículos voltasse a crescer este ano, após uma pequena queda em 2024. Musk disse no final do ano passado que esperava que as vendas de veículos crescessem de 20% a 30% em 2025, uma previsão que a empresa não repetiu em seu anúncio de resultados.

Trump prometeu impor neste ano uma série de tarifas sobre importações do México, Canadá, Europa e outros parceiros comerciais dos EUA — uma medida que pode interromper as cadeias de suprimentos e aumentar os custos para montadoras como a Tesla.

O diretor financeiro da Tesla, Vaibhav Taneja, disse que as tarifas, se impostas, afetariam os negócios e a lucratividade da Tesla, já que ela ainda depende de fornecedores estrangeiros.

Garrett Nelson, analista da CFRA Research, disse que as perspectivas de direção autônoma estavam encorajando os investidores. Uma previsão de um salto de 50% nas implantações na unidade de armazenamento de energia, que constrói sistemas para tornar a rede elétrica mais resiliente, também foi positiva, disse ele.