Os resultados melhores do que o esperado da Starbucks indicam que a recuperação está se enraizando

Atualiza ações, adiciona citação do presidente-executivo no parágrafo 3 e detalhes sobre pedidos móveis no parágrafo 5

Por Juveria Tabassum e Waylon Cunningham

28 Jan (Reuters) - A Starbucks SBUX.O relatou uma queda menor do que o esperado nas vendas comparáveis do primeiro trimestre na terça-feira, em sinais iniciais de a rede de cafeterias em dificuldades se beneficia dos esforços do presidente-executivo Brian Niccol para reavivar a demanda.

As ações da empresa subiram 0,5% no pregão estendido. Elas ganharam quase 30% desde sua nomeação em agosto (link) ano passado.

"Temos um ano crítico pela frente e temos muito trabalho a fazer para voltar ao Starbucks", disse Niccol.

Niccol é creditado com a revitalização da rede de burritos Chipotle Mexican Grill CMG.N em seu último cargo de presidente-executivo. Ele visa devolver a Starbucks às suas raízes de cafeteria nos EUA, lançando um menu mais simples, copos de cerâmica, refis e barras de condimentos, e corte de espera tempos nos cafés para menos de quatro minutos.

Ele disse que o atual sistema de pedidos móveis da Starbucks, que processa os pedidos por ordem de chegada, é um "ponto de estrangulamento" que pode sobrecarregar os baristas e o principal obstáculo para atingir tempos de espera mais curtos. Um sistema de pedidos móveis mais eficiente "nos liberta em um nível que ainda não compreendemos totalmente", disse ele.

Fazendo assim poderia ajudar a concretizar o potencial da empresa para eventualmente dobrar sua contagem de lojas nos EUA.S., Niccol disse.

Niccol também cortou as ofertas e descontos da empresa e, em vez disso, buscou ampliar seu marketing para além dos membros do programa de fidelidade.

As vendas globais nas mesmas lojas da Starbucks caíram 4% nos três meses encerrados em 29 de dezembro, o primeiro trimestre completo de Niccol no comando, em comparação com as expectativas dos analistas de uma queda de 4,6%, de acordo com dados compilados pela LSEG.

"Os investidores estão procurando por indicadores iniciais de que a transformação está em andamento. Os resultados estavam amplamente em linha com as expectativas", disse Danilo Gargiulo, analista sênior da Bernstein.

A empresa também embaralhou seus altos executivos (link). Mais cedo na terça-feira, a Starbucks disse que sua presidente para a América do Norte, Sara Trilling, e seu diretor de cadeia de suprimentos, Arthur Valdez, iriam embora.

O papel de Trilling será dividido, com os ex-executivos da Taco Bell Mike Grams e Meredith Sandland se tornando diretor de lojas da América do Norte e diretor de desenvolvimento de lojas, respectivamente. Niccol foi um ex-chefe de alto escalão da Taco Bell antes de entrar para a Chipotle.

"Brian está cercado por pessoas em quem confia. As nomeações são primordiais para garantir a execução das revisões na loja", disse Gargiulo.

A Starbucks, que suspendeu suas previsões para 2025 no final do ano passado para dar liberdade a Niccol para prosseguir com sua reestruturação, cedeu terreno para rivais como a Luckin Coffee na China, onde as vendas comparáveis caíram pelo quarto trimestre consecutivo.

Enquanto isso, as tensões aumentaram com o sindicato tentando organizar os baristas da rede nos EUA, já que as negociações contratuais se arrastam por mais tempo do que o esperado desde o início em fevereiro passado.

Em dezembro, um dos períodos mais movimentados da Starbucks, cerca de 300 lojas entraram em greve nos EUA para exigir um contrato, de acordo com o Workers United, o sindicato que representa os trabalhadores da Starbucks.

O sindicato disse que registrou mais de 90 denúncias de práticas trabalhistas injustas nas últimas semanas e alega que a empresa voltou atrás no "caminho a seguir" que havia anunciado em conjunto com o sindicato no ano passado.

Excluindo itens, a Starbucks relatou lucros por ação de 69 centavos, superando as estimativas de 67 centavos.