Crise no Irã pode interromper fornecimento de materiais essenciais para fabricação de chips, diz Coreia do Sul

SEUL, 5 Mar (Reuters) - A guerra entre os EUA e Israel contra o Irã pode interromper o fornecimento de materiais essenciais para a fabricação de semicondutores, afirmou nesta quinta-feira um parlamentar do partido governista da Coreia do Sul, enquanto o conflito no Oriente Médio entrava em seu sexto dia.

A indústria de chips da Coreia do Sul, que fornece cerca de dois terços dos chips de memória globais, também está preocupada que um conflito prolongado no Irã leve a custos e preços mais altos de energia, disse Kim Young-bae após se reunir com executivos de empresas como Samsung Electronics 005930.KS e grupos comerciais.

"Autoridades levantaram a possibilidade de que a produção de semicondutores possa ser interrompida se alguns desses materiais essenciais não puderem ser obtidos no Oriente Médio", disse ele em uma coletiva com repórteres, dando o hélio como um exemplo.

O hélio é essencial para o gerenciamento de calor durante a produção de semicondutores e não há alternativas viáveis atualmente. Ele é produzido apenas em alguns países, com o Catar entre os principais players do setor.

Os alertas surgem em um momento em que os fabricantes de chips enfrentam graves gargalos de abastecimento devido ao aumento da demanda por chips por parte dos operadores de centros de dados de IA, o que restringiu o fornecimento a muitos outros setores, incluindo smartphones, laptops e automóveis.

A fabricante sul-coreana de chips SK Hynix 000660.KS disse em um comunicado que “há muito tempo garante cadeias de abastecimento diversificadas e estoque suficiente” de hélio, “portanto, não há quase nenhuma chance de a empresa ser afetada”.

A Samsung se recusou a comentar.

A TSMC de Taiwan 2330.TW disse em comunicado que não prevê nenhum impacto significativo no momento e continuará monitorando a situação de perto.

A fabricante de chips sob contrato GlobalFoundries GFS.O disse que está “em contato direto com fornecedores, clientes e parceiros na região” e que “planos de mitigação” estão em vigor.

O ministério da Indústria da Coreia do Sul disse que o país depende fortemente do Oriente Médio para 14 outros itens nas cadeias de fornecimento de chips, incluindo bromo e equipamentos de inspeção de chips, mas que muitos deles podem ser obtidos no mercado interno ou em outros mercados.

IMPACTO NOS CENTROS DE DADOS

A indústria de chips da Coreia do Sul também alertou que a crise pode causar um revés nos planos das grandes empresas de tecnologia de construir centros de dados de IA no Oriente Médio a longo prazo, pesando assim sobre a demanda por chips, disse Kim, parlamentar do partido no poder.

A Amazon AMZN.O disse na segunda-feira que alguns de seus centros de dados nos Emirados Árabes Unidos e no Barein foram danificados por ataques de drones, levantando questões sobre o ritmo de expansão das grandes empresas de tecnologia na região.

Gigantes da tecnologia dos EUA, como Microsoft MSFT.O e Nvidia NVDA.O, têm posicionado os Emirados Árabes Unidos como um centro regional para computação de inteligência artificial necessária para alimentar serviços como o ChatGPT.

O Irã lançou uma onda de mísseis contra Israel na madrugada desta quinta-feira em retaliação aos ataques dos EUA e de Israel que mataram o líder supremo aiatolá Ali Khamenei no sábado.

(Reportagem de Heejin Kim, Hyunjoo Jin e Joyce Lee; Reportagem adicional de Heekyong Yang e Jun Yuan Yong)

((Tradução Redação Barcelona))
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