ANÁLISE-O conflito com o Irã pode desviar armas americanas da Ucrânia

Por Dan Peleschuk e Andrea Shalal

4 Mar (Reuters) - Com os Estados Unidos focados em seu conflito com o Irã (link), a Ucrânia poderá enfrentar uma escassez crítica de mísseis de defesa aérea dos EUA num momento em que a Rússia não dá sinais de que irá aliviar a sua campanha de ataques a cidades ucranianas.

Desde que os EUA e Israel iniciaram os ataques contra o Irã no sábado, o Irã lançou centenas de mísseis balísticos e drones. (link) nos países do Golfo. A maioria foi interceptada, inclusive pelos interceptores de mísseis PAC-3 Patriot, nos quais a Ucrânia confia para defender sua infraestrutura energética e militar contra mísseis balísticos.

Os cerca de 600 mísseis PAC-3 produzidos anualmente pela Lockheed Martin já são insuficientes para suprir as necessidades dos EUA e de seus aliados no Golfo, quanto mais as da Ucrânia, afirmou Serhii Kuzan, diretor do think tank Centro Ucraniano de Segurança e Cooperação, com sede em Kiev.

"É a matemática básica da guerra", disse Kuzan, acrescentando o sistema de defesa aérea franco-italiano SAMP/T - (link) - que possui capacidades semelhantes - não havia aumentado a produção com rapidez suficiente para oferecer uma alternativa.

Fabian Hoffmann, pesquisador de doutorado na Universidade de Oslo e especialista em mísseis, afirmou que o acúmulo de mísseis Patriot pelos estados do Golfo significa que é improvável que eles se esgotem completamente, principalmente porque a intensidade dos bombardeios de mísseis iranianos parece estar diminuindo, mas que talvez precisem se tornar mais seletivos em seu uso com o passar do tempo.

Uma escassez mais ampla poderia ser evitada se os EUA e Israel forem bem-sucedidos na destruição dos estoques de mísseis e lançadores do Irã nos próximos dias, de acordo com Mykola Bielieskov, do Instituto Nacional de Estudos Estratégicos, estatal, em Kiev.

A Rússia, que investiu pesadamente em produção militar, disparou mais de 700 mísseis durante a campanha de inverno deste ano contra a infraestrutura energética da Ucrânia, segundo Kiev. No mês passado, lançou 32 mísseis balísticos em uma única noite.

A grande maioria dos mísseis Patriot fornecidos à Ucrânia provém de países europeus ao abrigo da Lista de Requisitos Prioritários da Ucrânia (PURL), uma iniciativa liderada pela Otan, lançada no ano passado, para adquirir armas fabricadas nos EUA para a Ucrânia.

Os aliados da Ucrânia se comprometeram a enviar 37 mísseis PAC-3 desde sua última reunião em meados de fevereiro, disse à Reuters uma fonte com conhecimento do assunto. A Itália descartou (link) desviar recursos de defesa aérea de Kiev para apoiar os estados do Golfo, segundo uma fonte separada com conhecimento do assunto.

Mas há preocupação de que, se a guerra com o Irã se prolongar, os atrasos no fornecimento de suprimentos no âmbito do PURL possam piorar à medida que os EUA esgotam seus próprios estoques, disseram dois diplomatas europeus.

Uma autoridade de alto escalão da defesa dos EUA confirmou atrasos na produção e no fornecimento de suprimentos para o PURL no passado e disse que os gargalos podem piorar se a guerra contra o Irã se prolongar. "Só conseguimos produzir uma quantidade limitada por vez", disse o funcionário.

Os EUA podem exercer seu direito de impedir entregas a outros países a qualquer momento, por qualquer motivo.

Embora a Lockheed Martin esteja aumentando a produção de PAC-3 para 2.000 unidades anuais, conforme um acordo anunciado em janeiro, isso chegará tarde demais para resolver qualquer escassez este ano.

O Pentágono não respondeu ao pedido de comentários sobre o fornecimento de armas à Ucrânia.

A próxima rodada de negociações de paz com a Ucrânia pode ser adiada.

Zelensky afirmou na segunda-feira que uma guerra prolongada e intensa no Irã poderia reduzir os sistemas de defesa aérea disponíveis para a Ucrânia (link) e que a Rússia estava preparando uma nova onda de ataques contra infraestrutura, logística e abastecimento de água.

Ele tem sido um defensor declarado do ataque dos EUA ao Irã, contrastando com Moscou, que condenou (link) os ataques contra seu aliado.

O presidente dos EUA, Donald Trump, que pressionou a Ucrânia por um acordo de paz rápido (link) que poderia envolver a cessão de território à Rússia, afirmou na terça-feira que o fim da guerra na Ucrânia continua sendo uma de suas principais prioridades.

Mas uma nova rodada de negociações de paz mediadas pelos EUA não acontecerá (link) em Abu Dhabi, na quarta e quinta-feira, como previsto, devido aos ataques do Irã aos estados do Golfo (link) em resposta aos ataques dos EUA e de Israel contra o Irã, e nenhum novo local foi anunciado.

Caso as negociações prossigam, a Rússia poderá tentar convencer os Estados Unidos, que estariam distraídos, a pressionar ainda mais a Ucrânia (link) a aceitar termos ruins, disse Yevhen Mahda, do Instituto de Política Mundial em Kiev.

A Ucrânia descartou ceder território e retomou o controle da área (link) nas últimas semanas, ganhando mais em fevereiro do que perdeu pela primeira vez desde 2023 (link), de acordo com o Black Bird Group, uma equipe de análise de segurança e inteligência sediada na Finlândia.

As temperaturas da primavera também podem trazer alívio aos ucranianos, cujos suprimentos de energia foram esgotados por drones e mísseis russos, enquanto a lama pode dificultar qualquer avanço no campo de batalha.

Mas Emil Kastehelmi, do Black Bird Group, afirmou que, se houvesse um declínio acentuado nas defesas aéreas da Ucrânia, isso forçaria os militares a tomar decisões difíceis sobre o que defender.

"A Ucrânia precisa ser capaz de proteger não apenas a infraestrutura energética, mas também a sua indústria e as suas bases militares", afirmou.

Hoffmann afirmou que a Ucrânia precisa desenvolver a capacidade de atacar as instalações de produção de mísseis de Moscou em território russo com seus próprios mísseis.

"A defesa antimíssil deve ser uma medida temporária até que se consiga degradar as capacidades ofensivas do adversário", afirmou. A Ucrânia e seus aliados precisam investir em suas capacidades de mísseis, pois a carga útil dos drones de longo alcance ucranianos era muito pequena para causar danos significativos, acrescentou.

A sugestão de Trump, em outubro, de que os EUA poderiam fornecer mísseis de cruzeiro Tomahawk de longo alcance à Ucrânia nunca se concretizou, após alertas de Moscou de que isso prejudicaria seriamente as relações bilaterais.

A Ucrânia afirmou no mês passado ter realizado um ataque utilizando o míssil de cruzeiro FP-5 Flamingo, de fabricação nacional, contra uma fábrica de mísseis russa (link) - a Fábrica de Construção de Máquinas de Votkinsk, na remota região da Udmúrtia, a cerca de 1.400 km (870 milhas) da fronteira ucraniana.

"No fim, a Ucrânia terá que investir em capacidades ofensivas", disse Hoffmann. "Este é o único caminho."