EXPLICAÇÃO-O acordo proposto pela Bayer de US$ 7,25 bilhões para o Roundup trará um desfecho jurídico?

Por Dietrich Knauth e Diana Novak Jones

19 Fev (Reuters) - A unidade Monsanto da Bayer tem proposto um acordo coletivo nacional de US$ 7,25 bilhões (link) para resolver tanto processos judiciais atuais quanto futuros alegando que seu herbicida Roundup causava câncer, apresentando-o como um caminho há muito esperado para encerrar anos de litígios. Vejamos se ele poderá proporcionar a segurança jurídica que a Bayer BAYGn.DE precisa.

O QUE A BAYER ESTÁ PROPONDO?

O acordo, que ainda precisa da aprovação de um tribunal, prevê pagamentos ao longo de até 21 anos, financiando um programa de indenização de longo prazo para pessoas que alegam que a exposição ao Roundup causou linfoma não Hodgkin, um câncer do sistema linfático frequentemente fatal.

Os pagamentos individuais variariam dependendo da idade da pessoa, da sua exposição e da gravidade do seu câncer. Alguns Pacientes com exposição ocupacional diagnosticados com linfoma não Hodgkin agressivo antes dos 60 anos de idade. poderia receber uma média de US$ 165.000.

Pacientes com mais de 78 anos e com um diagnóstico elegível receberiam US$ 10.000. O acordo cobriria a maioria das 65.000 reivindicações existentes da Bayer. rostos em tribunais estaduais e federais, e também indenizaria pessoas que foram expostas ao Roundup e que desenvolverão linfoma não Hodgkin no futuro.

Quantos demandantes apoiam o acordo?

Ainda não está claro. A Bayer pode rescindir o acordo se um número insuficiente de demandantes aderir, mas a empresa não informa quantos podem optar por não participar antes do cancelamento. A Bayer afirma que diversos escritórios de advocacia representando demandantes do Roundup apoiam o acordo, mas não divulgou quantos, deixando em aberto a questão de se o acordo proposto terá apoio suficiente. apoio para vencer aprovação judicial.

As empresas que negociaram o acordo buscam atuar como representantes de todos os reclamantes atuais e futuros, em vez de comprometer um número específico de seus próprios clientes em apoio ao acordo. Alguns advogados familiarizados com o litígio disseram que a estratégia da Bayer de tentar substituir os casos existentes criando uma nova ação coletiva em vez de abordar essas reivindicações diretamente pode gerar objeções por parte das pessoas com reclamações ou do juiz.

Muitos escritórios de advocacia com grande número de clientes ainda estão analisando o acordo, e pelo menos um deles já manifestou oposição à proposta de acordo.

O QUE SIGNIFICA O PROGRAMA DE REIVINDICAÇÕES DE 21 ANOS PARA A SEGURANÇA JURÍDICA?

O longo período visa abranger futuras reclamações de câncer e oferecer indenizações a pessoas que usaram Roundup antes de 17 de fevereiro de 2026. desenvolver câncer A empresa não removeu o glifosato — o ingrediente ativo do Roundup que os demandantes alegam ser cancerígeno — de seus produtos residenciais até 2023. O período de latência para o linfoma não Hodgkin pode ser de 10 anos ou mais. assim, novas reivindicações poderão surgir durante vários anos., de acordo com o acordo.

O acordo exige notificação anual e publicidade para alertar os futuros requerentes, que terão dois anos a partir do diagnóstico de câncer para decidir se desejam participar.

A Bayer aposta que os futuros demandantes optarão pelo acordo em vez de correr o risco de litigar. Mas, como eles podem optar por não participar, a Bayer ainda poderá enfrentar futuros julgamentos com júri — e veredictos anteriores mostram que os riscos são altos. A empresa saiu vitoriosa em uma série de julgamentos relacionados ao Roundup, mas os demandantes ganharam várias indenizações elevadas, incluindo uma de US$ 2,1 bilhões. (link) por um júri da Geórgia em 2025 e um veredicto de US$ 332 milhões na Califórnia. (link) em 2023.

Qual o papel da Suprema Corte dos EUA?

A Bayer tem um caso em análise pelo Supremo Tribunal dos EUA. (link) A audiência oral está marcada para 27 de abril e é uma parte fundamental do esforço da empresa para derrota essas alegações. O tribunal decidirá se a Bayer pode ser processada sob a lei estadual por não alertar sobre os supostos riscos de câncer associados ao Roundup, visto que os regulamentos federais não exigem um rótulo de advertência no produto.

Uma decisão favorável à Bayer poderia extinguir milhares de ações judiciais — que podem valer bilhões em indenizações — movidas com base na teoria da falha em alertar sobre o risco. que A maioria dos litígios atuais se baseia nisso. Mas mesmo que a Suprema Corte bloqueie essa via, os demandantes ainda poderiam tentar buscar outras teorias de responsabilidade, tornando o acordo necessário para cobrir outras possíveis exposições.

O acordo proposto garante a sua conclusão?

Não, o acordo pode fracassar se não obtiver apoio suficiente, ou o tribunal pode rejeitá-lo. Mesmo que seja finalizado, não há como obrigar todos os demandantes a participar. Os demandantes atuais e futuros podem optar por não participar do acordo e prosseguir com suas reivindicações individualmente.

Se o acordo for aprovado e a Suprema Corte dos EUA decidir a favor da empresa, Os demandantes enfrentariam uma pressão crescente para resolver suas reivindicações. O acordo poderia oferecer um pagamento mais rápido, especialmente se a Suprema Corte tiver dificultado o ajuizamento de ações.