Nove esquiadores ainda estão desaparecidos e seis foram resgatados após avalanche na Califórnia

Por Rich McKay e Steve Gorman

18 Fev (Reuters) - Nove esquiadores ainda estavam desaparecidos na manhã desta quarta-feira após uma avalanche nas montanhas Sierra Nevada, na Califórnia, disseram autoridades, mas outros seis do grupo foram resgatados.

A avalanche atingiu a região de Castle Peak, em Truckee, Califórnia, cerca de 16 km ao norte de Lake Tahoe, por volta das 11h30 (horário local) na terça‑feira, engolfando um grupo de esquiadores, segundo um comunicado publicado no Facebook pelo Departamento do Xerife do Condado de Nevada.

Os esquiadores resgatados apresentavam vários ferimentos, e dois deles foram levados a um hospital para tratamento.

Os sobreviventes haviam se abrigado em um refúgio improvisado, construído parcialmente com lonas, e comunicaram-se com os socorristas por meio de rádio localizador e mensagens de texto.

Autoridades alertaram que a busca pelos esquiadores restantes será lenta, já que as equipes de resgate enfrentam condições perigosas, incluindo o risco de novas avalanches. Uma tempestade de inverno em andamento cobriu a região alta da Sierra com vários pés de neve fresca e instável nos últimos dias.

O alerta de avalanche emitido na terça-feira pelo Sierra Avalanche Center permanecia em vigor na manhã desta quarta. “O perigo de avalanche ALTO pode continuar ao longo do dia desta quarta-feira”, disse a agência.

O gabinete do xerife revisou o número de pessoas no grupo para 15, ante a estimativa anterior de 16.

A Blackbird Mountain Guides, empresa que organizou a excursão, afirmou em comunicado que os esquiadores estavam retornando de uma excursão de três dias quando a avalanche ocorreu. O grupo incluía quatro guias e 12 clientes, segundo o comunicado, que foi divulgado antes da revisão feita pelo gabinete do xerife.

((Tradução Redação São Paulo))

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