Pentágono vai transferir porta-aviões do Caribe para Oriente Médio, dizem autoridades

Por Idrees Ali e Phil Stewart

WASHINGTON, 13 Fev (Reuters) - O Pentágono está enviando um porta-aviões do Caribe para o Oriente Médio, disseram duas autoridades norte-americanas à Reuters nesta sexta-feira, em medida que colocaria dois porta-aviões na região em meio ao aumento das tensões entre os Estados Unidos e o Irã.

O porta-aviões Gerald R. Ford, o mais novo e maior porta-aviões do mundo, tem operado no Caribe com seus navios de escolta e participou de operações na Venezuela no início deste ano.

Uma das fontes, que falou sob condição de anonimato, disse que o porta-aviões levará pelo menos uma semana para chegar ao Oriente Médio.

Com apenas 11 porta-aviões no arsenal militar dos EUA, eles são um recurso escasso e seus cronogramas geralmente são definidos com bastante antecedência.

O Gerald R. Ford se juntará ao porta-aviões Abraham Lincoln, a vários destróieres de mísseis guiados, caças e aeronaves de vigilância que foram deslocados para o Oriente Médio nas últimas semanas.

O presidente Donald Trump havia dito esta semana que estava considerando enviar um segundo porta-aviões para o Oriente Médio caso um acordo não fosse alcançado com o Irã.

Na quinta-feira, ele sugeriu que um acordo com o Irã poderia ser fechado no próximo mês.

"Temos que chegar a um acordo, senão será muito traumático, muito traumático", declarou Trump a repórteres.

LONGA MISSÃO

O porta-aviões Ford está essencialmente no mar desde junho de 2025. Ele estaria operando na Europa antes de ser abruptamente transferido para o Caribe em novembro.

Embora as missões de porta-aviões geralmente durem nove meses, não é incomum que sejam estendidas durante períodos de maior atividade militar dos EUA.

Autoridades disseram que o governo havia considerado enviar um outro porta-aviões, o Bush, para o Oriente Médio, mas ele estava passando por certificação e levaria mais de um mês para chegar à região.

O porta-aviões USS Ford, que possui um reator nuclear a bordo, pode acomodar mais de 75 aeronaves militares, incluindo caças como o F-18 Super Hornet e o E-2 Hawkeye, que pode atuar como sistema de alerta antecipado.

O Ford também inclui um sofisticado radar que auxilia no controle do tráfego aéreo e na navegação.

((Tradução Redação São Paulo)) REUTERS TR