RPT-Com participação na Puma, Anta, da China, busca entrar na arena com Nike e Adidas

Por Casey Hall e Farah Master e Kane Wu

XANGAI/HONG KONG, 8 Fev (Reuters) - A Anta Sports 2020.HK, principal empresa de artigos esportivos da China, deu um salto para o cenário internacional com um portfólio global impulsionado por aquisições, incluindo o acordo da semana passada de US$ 1,8 bilhão por uma participação de 29% na alemã Puma PUMG.DE.

A empresa, conhecida no mercado interno por oferecer roupas esportivas de qualidade e com bom custo-benefício, vendidas por aproximadamente um terço do preço do vestuário da Nike NKE.N, passou mais de uma década construindo um portfólio de marcas que abrange equipamentos premium para atividades ao ar livre, roupas esportivas femininas, tênis e equipamentos de tênis com várias faixas de preço.

A partir de 2025, a Anta - sediada no sudeste da província de Fujian - comandava 23% do mercado de roupas esportivas da China, superando tanto a Nike quanto a Adidas. A empresa tem um valor de mercado de cerca de 28 bilhões de dólares, ocupando o terceiro lugar globalmente, mas o fundador e presidente Ding Shizong deixou claro que quer mais.

"O Sr. Ding quer que a Anta se torne o maior conglomerado de artigos esportivos do mundo e, na última década, ele vem trabalhando nessa direção passo a passo", disse Ivan Su, analista da Morningstar.

Uma pessoa com conhecimento da estratégia de aquisições da Anta disse que o acordo com a Puma é improvável que seja o último da Anta.

"A Anta é bastante agressiva e ambiciosa para uma empresa chinesa", disse a pessoa, que preferiu não ser identificado por não estar autorizado a falar com a imprensa. "Se surgirem oportunidades, eles não hesitarão."

A Anta Sports não respondeu ao pedido de comentário.

DO WORKSHOP DE FUJIAN À CONCORRENTE GLOBAL

A história da origem da Anta é bem conhecida na China. Em 1986, Ding, um jovem que abandonou o ensino médio em uma pequena cidade da província de Fujian, pegou emprestado 10.000 iuanes (US$ 1.441) do seu pai para comprar 600 pares de sapatos da fábrica de um parente. Depois de vendê-los rapidamente em Pequim, voltou para casa e reinvestiu o lucro em uma pequena oficina.

Inicialmente, a fábrica de Ding focava na produção sob contrato para marcas internacionais. Mas ele logo percebeu que construir sua própria marca levaria a margens muito maiores. Ele lançou a marca Anta em 1991.

Desde então, Ding tem repetidamente resistido contra sugestões de que está tentando criar "a Nike da China".

Ele diz que quer construir "a Anta do mundo".

No início dos anos 2000, essa ambição enfrentou seu teste mais difícil. Uma onda de gigantes globais de roupas esportivas invadiu a China, pressionando empresas locais como a Anta e a rival doméstica Li Ning 2331.HK.

As duas empresas acabaram adotando estratégias bastante diferentes.

Li Ning, fundada em 1990 pelo campeão olímpico de ginástica de mesmo nome, começou a investir pesadamente em design de moda e em desfiles globais, incluindo apresentações em Nova York e Paris. A estratégia gerou um grande impulso, mas desde então a marca tem enfrentado dificuldades, já que os consumidores chineses cortaram seus gastos discricionários com o enfraquecimento da economia.

A Anta escolheu um caminho diferente - complementando sua base de mercado de massa com a aquisição de diversas marcas. Hoje, seu portfólio inclui a Anta, a marca de streetwear Fila na China e em partes do Sudeste Asiático, a marca de roupas de esqui Descente, a pioneira sul-coreana de artigos para atividades ao ar livre Kolon Sport, a marca feminina MAIA Active e a Jack Wolfskin, focada em atividades ao ar livre.

O maior salto da empresa ocorreu em 2018, quando liderou um consórcio para comprar a Amer Sports por US$ 6,29 bilhões. A Anta continua sendo a maior acionista da Amer após o grupo voltar a ser listado na bolsa no início de 2024. O portfólio da Amer inclui as marcas de atividades ao ar livre Arc'teryx e Salomon, assim como a Wilson, que fabrica equipamentos para tênis, futebol e outros esportes. Todas elas tiveram um aumento repentino de popularidade em todo o mundo - e na China.

O guia da AMER Sports oferece pistas sobre a estratégia da Puma.

O histórico da Anta com as marcas da Amer, principalmente na China, oferece um guia para o que ela espera alcançar com a Puma.

Nos últimos anos, a Amer tem apresentado um crescimento anual consistente de mais de 40% na Grande China. Grande parte dessa expansão foi impulsionada por investimentos significativos na abertura de lojas premium e em canais de venda direta ao consumidor.

No início de 2025, a Arc'teryx operava 176 lojas em todo o mundo, incluindo 75 lojas e 20 outlets na Grande China.

“Arc'teryx e Salomon são algumas das marcas mais bem administradas na China”, disse Shaun Rein, diretor administrativo do China Market Research Group. “A Anta entende o mercado local e reformulou a imagem da marca para atender às necessidades do consumidor chinês.”

A Puma, que gera apenas cerca de 7% de sua receita total proveniente da China — muito inferior à da Nike ou da Adidas — é amplamente considerada como pouco explorada no segundo maior mercado consumidor do mundo.

“Os negócios da Puma na China têm sido mal administrados há muitos anos”, disse Su, da Morningstar. “Com a chegada da Anta, espero mais investimentos em lojas maiores e melhores, que possam elevar a imagem da marca.”

A PUMA TRAZ A ESCALA DE MERCADO DE MASSA GLOBAL QUE FALTAVA

Com o acordo com a Puma, a Anta ganha o que falta em seu portfólio global: uma marca de mercado de massa, reconhecida globalmente e com forte ressonância nos EUA e na Europa.

A Anta já começou a promover sua própria marca no exterior. Com aproximadamente 13.000 lojas Anta na China, analistas afirmam que o mercado interno está próximo da saturação. A empresa identificou o Sudeste Asiático como uma área de expansão, com o objetivo de abrir 1.000 novas lojas até 2028 - e na próxima semana está prevista a inauguração de uma loja principal em Beverly Hills.

Além disso, a marca Anta tem limitações quanto ao alcance que pode atingir fora da Ásia.

“Para uma marca chinesa como a Anta ganhar reconhecimento nos EUA, é muito, muito difícil”, disse Su. “Para concretizar a ambição do Sr. Ding de se tornar o maior grupo de artigos esportivos do mundo, é preciso estar nos EUA e na Europa. Essas são as peças-chave que faltam e com as quais a Puma pode ajudá-los.”

(US$ 1 = 6,9378 iuanes chineses)