Centene prevê lucro acima das estimativas para 2026, sinalizando estabilização de custos

Por Sneha S K e Sriparna Roy

6 Fev (Reuters) - Centene CNC.N na sexta-feira previu lucro para 2026 acima das expectativas de Wall Street, diferenciando-se de seus concorrentes que alertaram para a pressão persistente dos elevados custos médicos.

A seguradora pretende retomar o crescimento do lucro este ano, após dois anos turbulentos em que o aumento dos custos dos planos apoiados pelo governo afetou o setor.

"Embora 2025 tenha sido inegavelmente desafiador, a execução disciplinada nos permitiu encerrar o ano ligeiramente acima das expectativas", disse a presidente-executiva Sarah London.

Analistas disseram que a previsão da Centene deve aliviar alguns temores após uma perspectiva sombria (link) (link) da concorrente Molina Healthcare MOH.N, o que havia pressionado as ações da Centene, embora alguns tenham alertado que os problemas da Molina podem ser mais específicos da empresa.

As ações da Centene caíram até 12% em relação ao fechamento da sessão anterior e estavam sendo negociadas com queda de 7% nas negociações da manhã.

"Esperamos que a magnitude dos resultados desfavoráveis ​​da Molina impeça a Centene de subir hoje", disse o analista da Baird, Michael Ha.

Além dos altos custos decorrentes da discrepância entre as taxas e a demanda por serviços de saúde, o setor também sofrerá pressão devido ao projeto de lei tributária e orçamentária do presidente Donald Trump, que reduzirá o financiamento dos planos Medicaid para norte-americanos de baixa renda.

O fim dos subsídios ampliados durante a pandemia de Covid-19 também resultará em um número maior de membros doentes nos planos do Obamacare, disseram algumas seguradoras.

Com os custos e tendências médicas ligeiramente melhores do que o esperado, "estamos confiantes nos fundamentos do quarto trimestre, enquanto nos preparamos para 2026", disse o diretor financeiro Drew Asher.

A Centene prevê que os custos médicos para 2026 estarão em linha com as expectativas dos analistas, enquanto a previsão de receita ficou abaixo das estimativas.

A receita esperada está entre US$ 186,5 bilhões e US$ 190,5 bilhões, em comparação com as estimativas de US$ 193,43 bilhões. A Centene reportou receita de US$ 194,8 bilhões para 2025.

A UnitedHealth UNH.N e a Elevance ELV.N também sinalizaram uma queda na receita para o próximo ano.

A projeção da Centene para 2026 de lucro ajustado por ação deverá ultrapassar US$ 3 por ação, o que está acima das estimativas.

No trimestre, o índice de custos médicos da Centene, de 94,3%, foi superior aos 89,6% do ano passado, impulsionado em parte por um número maior de pacientes mais doentes em seus planos do Obamacare.

A empresa reportou um prejuízo menor do que o esperado no quarto trimestre, de US$ 1,19 por ação, em comparação com as estimativas de um prejuízo de US$ 1,22 por ação.