EXCLUSIVO-Intel e AMD notificam clientes na China sobre longas esperas por CPUs

PEQUIM, 6 Fev (Reuters) - A Intel INTC.O e a AMD AMD.O notificaram seus clientes chineses sobre a escassez de unidades centrais de processamento (CPUs) para servidores, com a Intel alertando para prazos de entrega de até seis meses, segundo pessoas com conhecimento dos atrasos.

As restrições de fornecimento elevaram os preços dos produtos de servidor da Intel na China em mais de 10% em geral, embora os preços variem de acordo com o contrato do cliente, segundo uma das fontes.

O investimento crescente em infraestrutura de inteligência artificial criou uma corrida frenética não apenas por chips específicos para IA, mas também por outras partes da cadeia de suprimentos — principalmente por chips de memória (link), cujos preços continuam a subir vertiginosamente.

Esses últimos avisos aos clientes chineses, que segundo as fontes foram feitos nas últimas semanas, indicam que a escassez de CPUs também se intensificou. Isso pode agravar os desafios para empresas de IA, bem como para muitos outros fabricantes.

ACÚMULO DE PEDIDOS NÃO ATENDIDOS

Na China, que representa mais de 20% da receita total da Intel, seus processadores Xeon de quarta e quinta geração estão particularmente escassos, com a Intel racionando as entregas, disseram duas das fontes.

A Intel possui um número considerável de pedidos pendentes para esses modelos, com prazos de entrega que podem chegar a seis meses, acrescentaram.

A AMD também informou os clientes sobre restrições de fornecimento, disseram uma das fontes e uma terceira. Os prazos de entrega de alguns produtos da AMD foram estendidos para oito a dez semanas, afirmou a terceira fonte.

A Reuters está relatando pela primeira vez a extensão das restrições de abastecimento na China.

A Intel, que alertou para restrições no fornecimento de CPUs em sua teleconferência de resultados em janeiro, afirmou em comunicado à Reuters que a rápida adoção da IA ​​levou a uma forte demanda por "computação tradicional".

A empresa espera que "os estoques atinjam o nível mais baixo no primeiro trimestre, mas estamos trabalhando agressivamente para resolver a situação e esperamos uma melhora no fornecimento no segundo trimestre e ao longo de 2026", afirmou o comunicado.

A AMD reiterou, durante sua teleconferência de resultados, que aumentou sua capacidade de produção para atender à forte demanda.

"Continuamos confiantes em nossa capacidade de atender à demanda global dos clientes, com base em nossos sólidos contratos com fornecedores e cadeia de suprimentos, incluindo nossa parceria com a TSMC", afirmou a empresa em comunicado à Reuters.

PARTICIPAÇÃO DE MERCADO DOMINANTE PARA CPUs

As duas empresas juntas dominam o mercado global de CPUs para servidores. A participação de mercado da Intel caiu de mais de 90% em 2019 para cerca de 60% em 2025, enquanto a da AMD subiu de cerca de 5% em 2019 para mais de 20% no ano passado, segundo um relatório da UBS divulgado em janeiro.

Na China, os clientes incluem os principais fabricantes de servidores e provedores de computação em nuvem, como Alibaba 9988.HK e Tencent 0700.HK.

A escassez de CPUs decorre de múltiplos fatores.

A Intel tem enfrentado dificuldades para aumentar a produção em meio a desafios persistentes de rendimento de fabricação. A AMD terceiriza a produção para a TSMC de Taiwan 2330.TW, a maior fundição sob contrato do mundo, que priorizou a fabricação de chips de IA e deixou capacidade limitada para CPUs.

Além disso, a escassez de chips de memória — também um componente essencial para servidores — contribuiu para o cenário. Quando os preços da memória começaram a subir no final do ano passado na China, os clientes aceleraram as compras de CPUs para garantir preços mais baixos para a memória, afirmou a terceira fonte, um distribuidor que vende tanto CPUs para servidores quanto produtos de memória.

A crescente demanda por sistemas de IA com agentes — que executam operações complexas e com várias etapas, além da funcionalidade básica de um chatbot — pressionou ainda mais a oferta. Essas aplicações avançadas exigem muito mais poder de processamento da CPU do que as cargas de trabalho tradicionais.