EXCLUSIVO-Fontes dizem que a Ford e a Geely estão em negociações para uma parceria de fabricação e tecnologia

4 Fev (Reuters) - A Ford FN e a chinesa Geely GEELY.UL estão em discussões sobre uma possível parceria, disseram oito pessoas com conhecimento das negociações em curso, à medida que as montadoras de todo o mundo buscam compartilhar os custos mais elevados de tecnologia e fabricação.

As empresas estão em negociações para que a Geely utilize o espaço fabril da Ford na Europa para produzir veículos para a região, disseram três pessoas familiarizadas com o assunto. Elas também discutiram a possível estrutura para tecnologias de veículos compartilhados, incluindo direção autônoma, de acordo com duas fontes diferentes com conhecimento das conversas.

As negociações centradas na produção europeia estão mais avançadas, disseram duas pessoas. A Ford enviou uma delegação à China esta semana para intensificar as discussões, que se seguiram a reuniões realizadas na semana passada em Michigan entre executivos seniores da Geely e líderes da Ford, segundo algumas fontes.

As negociações entre a Geely e a Ford estão em andamento há meses, disseram cinco fontes, que pediram para não serem identificadas porque as discussões são privadas e estão em curso. A Reuters não conseguiu determinar o escopo total das negociações nem se elas resultariam em um acordo, inclusive para o mercado norte-americano.

A Geely se recusou a comentar. A Ford disse: "Estamos sempre em contato com diversas empresas para conversar sobre vários assuntos. Às vezes, as negociações se concretizam, outras vezes não."

As montadoras chinesas foram efetivamente excluídas do mercado norte-americano devido às tarifas e restrições impostas durante o governo Biden, que citou riscos à segurança nacional decorrentes da coleta de dados e do software veicular. Qualquer acordo para trazer tecnologia veicular chinesa avançada para o mercado norte-americano provavelmente atrairia o escrutínio do governo Trump e de alguns parlamentares.

TECNOLOGIA CHINESA 'HUMILHANTE'

Um acordo poderia ajudar a Ford em sua corrida para alcançar os concorrentes globais em diversas áreas, como a tecnologia de veículos conectados e a autonomia, uma prioridade para a Tesla TSLA.O e um foco importante para as montadoras chinesas. O presidente-executivo da Ford, Jim Farley, tem se manifestado sobre a necessidade de sua empresa para reduzir a diferença competitiva em relação à China.

Em uma entrevista no Aspen Ideas Festival do ano passado, Farley chamou a liderança global da China em veículos elétricos e tecnologia de veículos conectados de "a coisa mais humilhante que já vi".

Ele também respondeu a perguntas sobre se o presidente dos EUA, Donald Trump, vetaria uma possível joint venture entre a Ford e uma montadora chinesa.

"Não acho que seja o caso", disse Farley. "Acho que, desde que haja as devidas salvaguardas e que pensemos nisso da maneira correta, não. Tenho encontrado abertura em todo o governo para fazer isso, porque acho que eles sabem que é necessário."

A fabricação de alguns carros utilizando o espaço fabril da Ford na Europa provavelmente ajudaria a Geely a evitar as tarifas da União Europeia sobre veículos elétricos fabricados na China. Em 2024, a UE introduziu (link) tarifas provisórias de até 37,6% sobre veículos elétricos chineses importados, alertando para uma potencial inundação de veículos subsidiados injustamente.

A fábrica da Ford em Valência, na Espanha, seria provavelmente a unidade envolvida nessas negociações, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.

Diversas montadoras chinesas fizeram movimentos para estabelecer produção na Europa. Os veículos da montadora chinesa Leapmotor 9863.HK serão fabricados em uma planta da Stellantis na Espanha como parte de uma joint venture. Os fornecedores também estão fechando acordos semelhantes, com o Guangzhou Automobile Group 601238.SS da China e a Xpeng 9868.HK construindo um modelo elétrico em uma instalação da Magna International MG.TO na Áustria.

A Geely firmou parceria com a Renault RENA.PA na Coreia do Sul e no Brasil para produzir e vender conjuntamente carros equipados com tecnologias da Geely, usando as fábricas e a rede de vendas da montadora francesa. A estratégia parece estar dando certo, já que as vendas de carros da marca Renault fora da Europa aumentaram 11% em 2025 em relação ao ano anterior, em comparação com uma queda de 0,6% em 2024.

CRESCENTE FOCO EM PARCERIAS

Farley também tem se manifestado abertamente sobre a necessidade de parcerias, e a montadora firmou recentemente um acordo de produção de veículos elétricos na Europa com a Renault.

Uma parceria comercial com a Geely para veículos ou tecnologia destinados aos EUA provavelmente enfrentaria escrutínio de parlamentares norte-americanos, que anteriormente criticaram a decisão da Ford de licenciar tecnologias de baterias de veículos elétricos da fabricante chinesa de baterias CATL 300750.SZ para uma fábrica em Michigan.

Com as regras propostas elaboradas durante o governo Biden, o Departamento de Comércio dos EUA proibiu o uso de tecnologia e serviços de comunicação da China e de outros países "adversários" em veículos conectados vendidos e usados ​​nos EUA devido a preocupações com a "segurança nacional".

Recentemente, o governo Trump afastou Elizabeth "Liz" Cannon, uma funcionária do Departamento de Comércio cujo escritório liderou o esforço para barrar carros e tecnologias chinesas provenientes do mercado norte-americano, informou a Reuters em janeiro.

Essas regras permanecem em vigor e o governo Trump, até o momento, não sinalizou que pretende modificá-las. No mês passado, Trump reiterou que receberia de braços abertos uma montadora chinesa que quisesse fabricar carros em solo norte-americano, caso isso trouxesse investimento e empregos.

A Geely Auto 0175.HK, que inclui as marcas Zeekr e Lynk & Co, registrou um aumento de 39% nas vendas em 2025, ultrapassando a marca de 3 milhões de veículos. Incluindo outras marcas afiliadas como Volvo Cars e Lotus, a Geely é a segunda maior montadora chinesa, atrás da BYD 002594.SZ.

Sob a liderança de seu fundador, Li Shufu, a Geely também tem sido ativa na busca por parceiros estrangeiros. A Geely comprou a Volvo da Ford em 2010 por US$ 1,8 bilhão.

As ações da Geely, listadas em Hong Kong, reverteram as perdas iniciais na tarde de quarta-feira e fecharam o pregão com alta de 0,6%.

Na semana passada, o Financial Times noticiou que a Ford e a Xiaomi 1810.HK mantiveram conversas sobre uma parceria que permitiria à Xiaomi fabricar veículos elétricos nos EUA, citando pessoas familiarizadas com o assunto. Tanto a Ford quanto a Xiaomi disseram que a reportagem era incorreta.