EXCLUSIVO-Deputado afirma que a Nvidia ajudou a DeepSeek a aprimorar modelos de IA que mais tarde foram usados ​​pelas forças armadas da China.

Por Stephen Nellis

San Francisco, 28 Jan (Reuters) - fabricante de chips dos EUA A Nvidia NVDA.O ajudou a DeepSeek, da China, a aprimorar modelos de inteligência artificial que foram posteriormente usados ​​pelos militares chineses, segundo afirmou o presidente de um comitê da Câmara dos Deputados dos EUA em uma carta vista pela Reuters na quarta-feira.

No início do ano passado, a DeepSeek abalou os mercados com um conjunto de modelos de IA que rivalizavam com algumas das melhores ofertas dos EUA, mas foram desenvolvidos com muito menos poder computacional, impulsionando preocupações em Washington de que a China possa alcançar os EUA em inteligência artificial, apesar das restrições americanas à venda de chips de computação de alta potência para a China.

Em uma carta ao secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, o deputado John Moolenaar, republicano de Michigan e presidente do Comitê Seleto da Câmara sobre a China, afirmou que documentos obtidos pelo comitê junto à Nvidia mostraram que a conquista foi alcançada após extensa assistência técnica da Nvidia.

"De acordo com os registros da NVIDIA, a equipe de desenvolvimento tecnológico da NVIDIA ajudou o DeepSeek a alcançar ganhos significativos de eficiência no treinamento por meio de um 'design conjunto otimizado de algoritmos, estruturas e hardware', com relatórios internos afirmando que 'o DeepSeek-V3 requer apenas 2,788 milhões de horas de GPU H800 para seu treinamento completo' - menos do que os desenvolvedores norte-americanos normalmente exigem para modelos de escala de fronteira", escreveu Moolenaar na carta.

Horas de GPU referem-se ao número de horas que um chip de IA precisa funcionar para treinar um modelo de IA, enquanto modelos de ponta referem-se a modelos líderes produzidos por empresas norte-americanas como OpenAI, Anthropic ou Google (da Alphabet).

Os documentos abrangem as atividades da Nvidia a partir de 2024. Na época em que a Nvidia prestou auxílio à DeepSeek, escreveu Moolenaar, não havia indicação pública de que a tecnologia da DeepSeek estivesse sendo usada pelos militares chineses.

"A Nvidia tratou a DeepSeek de acordo com o esperado - como uma parceira comercial legítima que merece suporte técnico padrão", escreveu Moolenaar.

O chip H800 da Nvidia foi projetado especificamente para o mercado chinês e vendido lá antes de os H800 serem submetidos a controles de exportação dos EUA em 2023. A Reuters noticiou no ano passado que autoridades americanas acreditam que a DeepSeek está auxiliando as forças armadas da China (link).

"A China possui chips nacionais mais do que suficientes para todas as suas aplicações militares, com milhões de unidades de sobra. Assim como seria absurdo para as forças armadas norte-americanas usarem tecnologia chinesa, não faz sentido para as forças armadas chinesas dependerem de tecnologia norte-americana", afirmou a Nvidia em comunicado.

O Departamento de Comércio dos EUA e a embaixada chinesa em Washington não responderam imediatamente a um pedido de comentário. A DeepSeek não respondeu a um pedido de comentário fora do horário comercial na China.

No início deste mês, o governo do presidente dos EUA, Donald Trump, aprovou a venda do H200 da Nvidia (link) para a China com algumas restrições, incluindo a proibição de venda dos chips para entidades que auxiliam as forças armadas chinesas. O H200 é mais potente que os chips H800 usados ​​pela DeepSeek.

A decisão de Trump atraiu críticas de críticos da China em todo o espectro político dos EUA, devido a preocupações de que os chips fortaleceriam o poderio militar de Pequim (link) e corroeriam a vantagem dos EUA em IA.

"Se até mesmo a empresa mais valiosa do mundo não consegue descartar o uso militar de seus produtos quando vendidos para entidades chinesas, restrições rigorosas de licenciamento e fiscalização são essenciais para evitar que tais garantias se tornem meras formalidades superficiais", escreveu Moolenaar.

"A venda de chips para usuários finais ostensivamente não militares na China resultará inevitavelmente em uma violação das restrições de uso final militar", acrescentou ele.