Eutelsat, concorrente da Starlink, encomenda 340 satélites OneWeb da Airbus

12 Jan (Reuters) - A Eutelsat ETL.PA, operadora de satélites apoiada pelos governos francês e britânico, fez uma encomenda à Airbus AIR.PA de 340 satélites para atualizar e expandir sua rede OneWeb em órbita baixa da Terra, de acordo com anúncio feito pelas duas empresas nesta segunda-feira.

De acordo com a Eutelsat, os satélites adicionais têm como objetivo manter o serviço em funcionamento, substituindo gradualmente os veículos mais antigos à medida que estes chegam ao fim de sua vida útil.

Os primeiros satélites da OneWeb foram lançados há cerca de seis anos, antes da operadora sediada em Londres se fundir com a Eutelsat, em 2023.

A aquisição mais recente, somada aos 100 satélites encomendados em dezembro de 2024, eleva o total contratado para 440 satélites da OneWeb. As entregas devem começar a partir do final de 2026.

Os detalhes financeiros do contrato não foram divulgados, mas a Eutelsat havia declarado anteriormente que a extensão da constelação até a disponibilidade da constelação IRIS² da União Europeia exigiria mais 340 satélites, além do lote inicial de 100 já contratados. Isso elevaria o custo total do programa de extensão para algo entre 2 bilhões e 2,2 bilhões de euros entre 2024 e 2029, segundo a Eutelsat, no ano passado.

A Eutelsat atraiu maior atenção dos governos europeus no ano passado por possuir a única outra constelação de satélites em órbita baixa da Terra além da Starlink, de Elon Musk. Esses satélites são usados para transmitir internet do espaço, fornecendo conectividade de banda larga para empresas, governos e consumidores em áreas carentes de serviços.

A França liderou um aumento de capital de 1,5 bilhão de euros em 2025, juntamente com o Reino Unido e outros investidores âncora, para fortalecer as finanças da operadora de satélites em sua busca por competir com a Starlink.

(Por Gianluca Lo Nostro)

((Tradução Redação São Paulo))

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