Norris leva o título da F1 e Verstappen vence a corrida de Abu Dhabi

Por Alan Baldwin

ABU DHABI, 7 Dez (Reuters) - Lando Norris, da McLaren, chorou de alegria e alívio ao vencer o campeonato de Fórmula 1 pela primeira vez e encerrar o reinado de quatro anos de Max Verstappen ao ficar em terceiro lugar no Grande Prêmio de Abu Dhabi, neste domingo.

Verstappen, da Red Bull, cujo oitavo triunfo da campanha foi um a mais do que o novo campeão conseguiu, venceu o final da temporada, com Oscar Piastri, da McLaren, vice-campeão e 12,5 segundos atrás na bandeira quadriculada.

Norris, o 11º campeão mundial de Fórmula 1 do Reino Unido aos 26 anos de idade e o oitavo da McLaren desde 1974, aumentou sua contagem de pontos para 423, com Verstappen em 421 e Piastri em terceiro, com 410.

"Obrigado, pessoal", disse ele, ofegante, pelo rádio da equipe. "Vocês tornaram meus sonhos realidade."

A McLaren, que garantiu o campeonato de construtores em outubro pelo segundo ano consecutivo, conquistou os dois títulos na mesma temporada pela primeira vez desde 1998.

"Fazia tempo que eu não chorava. Achei que não choraria, mas chorei", disse Norris emocionado na entrevista após a corrida, depois de também derramar lágrimas dentro do capacete na volta de desaceleração no circuito iluminado de Yas Marina.

"É uma sensação incrível. Agora eu sei um pouco como Max se sente."

"Quero parabenizar Max e Oscar, meus dois maiores concorrentes durante toda a temporada. Foi um prazer correr contra os dois. Foi uma honra, aprendi muito com os dois", acrescentou.

NÃO HÁ CINCO TÍTULOS SEGUIDOS PARA VERSTAPPEN

A mãe de Norris, Cisca, deu um abraço de consolo em Piastri, enquanto Verstappen e o australiano parabenizaram o primeiro campeão da McLaren desde Lewis Hamilton em 2008, em uma demonstração de espírito esportivo.

A vitória negou a Verstappen cinco títulos consecutivos, um feito que apenas o grande Michael Schumacher da Ferrari conseguiu até hoje.

"A maneira como lutamos na segunda metade da temporada pode nos deixar muito, muito orgulhosos", disse o piloto holandês, que estava 104 pontos atrás do então líder Piastri no final de agosto, pelo rádio para sua equipe.

"Portanto, não fiquem muito desapontados. Definitivamente não estou desapontado. Estou muito orgulhoso de todos por não terem desistido."

Charles Leclerc terminou em quarto lugar na corrida de domingo pela Ferrari, com George Russell em quinto pela Mercedes e Fernando Alonso em sexto pela Aston Martin.

Esteban Ocon ficou em sétimo pela Haas, à frente do heptacampeão mundial Lewis Hamilton, da Ferrari, - que não conseguiu subir ao pódio durante todo o ano, em um ponto baixo da carreira do piloto de 40 anos, que se juntou à equipe italiana este ano vindo da Mercedes.

Nico Hulkenberg, da Sauber, foi o nono colocado na 250ª corrida do alemão, depois de largar em 18º, com Lance Stroll em 10º para a Aston Martin.

A Mercedes terminou a temporada em segundo lugar no geral, com a Red Bull em terceiro e a Ferrari em quarto.

(Reportagem de Alan Baldwin)

((Tradução Redação Rio de Janeiro)) REUTERS MN