EXCLUSIVO-Fontes dizem que clientes da Nexperia estão em negociações para encontrar uma solução alternativa para contornar a disputa entre a Europa e a China sobre chips.

Por Toby Sterling

AMSTERDÃ, 13 Nov (Reuters) - Clientes da Nexperia, fabricante holandesa de chips de propriedade chinesa, estão trabalhando com a empresa em uma solução alternativa para contornar uma disputa entre a unidade sediada na Europa e sua fábrica de embalagens na China, disseram à Reuters duas fontes próximas à empresa.

A solução alternativa, até então não divulgada, não é permanente nem viável para clientes menores, mas oferece um paliativo que pode aliviar um pouco a pressão sobre o mercado automotivo, onde a escassez de chips Nexperia prejudicou a produção de alguns carros e peças.

Um impasse entre a filial europeia da empresa e sua fábrica na China, desencadeado pela apreensão da Nexperia. (link) A proibição imposta pelo governo holandês, devido a receios de transferência de tecnologia, prejudicou o fornecimento de seus chips, que são essenciais para o mercado automotivo global.

A Nexperia fabrica wafers, a matéria-prima para a produção de múltiplos chips, na Europa, que são então enviados para sua fábrica em Dongguan, na China, onde são cortados e embalados. No entanto, devido ao impasse, o lado europeu suspendeu os embarques para a China.

Agora, alguns clientes estão trabalhando com a Nexperia Europe para comprar wafers de silício diretamente de sua fábrica em Hamburgo, transportá-los separadamente para a China e, lá, contratar a fábrica de Dongguan para a embalagem final, disseram fontes.

A Reuters não conseguiu apurar quais clientes estavam em negociações sobre a solução alternativa ou se algum já tinha dado seguimento ao assunto. As montadoras e os fornecedores utilizam chips da Nexperia, incluindo a Volkswagen VOWG.DE, a Hella HLE.DE, a Bosch, a Aumovio AMV0n.DE e a Honda 7267.T.

Um porta-voz da Nexperia disse que a empresa está trabalhando para apoiar os clientes de todas as maneiras possíveis, sem comentar sobre planos específicos. Um porta-voz da Wingtech 600745.SS, controladora chinesa da Nexperia, recusou-se a comentar.

NEXPERIA CONTORNA 'PROBLEMA TEMPORÁRIA'

O governo chinês concedeu algum alívio temporário. (link) esta semana, a Holanda anunciou aos fabricantes de automóveis a flexibilização dos controles de exportação de chips produzidos na fábrica de Dongguan. Uma delegação holandesa deverá viajar para lá. (link) irá à China na próxima semana para novas conversações.

A solução alternativa trata a Nexperia quase como duas empresas separadas de produção e embalagem. Isso resolveria temporariamente os problemas de qualidade. (link) sobre a embalagem de chips em Dongguan, que já opera de forma independente. (link), embora cada braço da empresa continuasse a ser remunerado pelo seu trabalho.

A Nexperia interrompeu o envio de wafers para sua subsidiária chinesa em 26 de outubro, alegando falta de pagamento. A filial chinesa está atualmente liquidando os estoques de produtos acabados da empresa. Não se sabe por quanto tempo esses estoques durarão.

"Muitas empresas estão atualmente em negociação e algumas já estão comprando wafers da Nexperia EU e fornecendo-os à Nexperia China para obter produção exclusiva para si mesmas", disse uma fonte, distribuidora de produtos da Nexperia.

A segunda fonte, familiarizada com a empresa, disse que os grandes clientes estavam considerando o plano como uma "solução paliativa de curto prazo", juntamente com outras opções.

Outras possíveis soluções alternativas incluem a substituição dos chips da Nexperia por chips um tanto comparáveis fabricados por concorrentes como a Onsemi ON.O e a STMicroelectronics STMPA.PA.

A longo prazo, a filial europeia da empresa pretende expandir a produção de embalagens na Malásia e nas Filipinas. A filial chinesa, por sua vez, busca substituir os wafers europeus por wafers fabricados na China.