EXCLUSIVO-Farmácias e sites de desconto de medicamentos dos EUA estão discutindo o papel do TrumpRx com o governo

Por Deena Beasley

9 Out (Reuters) - Farmácias de varejo e o site de descontos em medicamentos prescritos GoodRx GDRX.O estão conversando com o governo Trump sobre a adesão ao seu site TrumpRx, disseram eles à Reuters, sugerindo uma expansão além da descrição inicial como um link para descontos diretos de empresas farmacêuticas.

Fabricantes de medicamentos, incluindo Pfizer PFE.N e Amgen AMGN.O, estão se oferecendo para vender alguns medicamentos de marca diretamente aos consumidores pelos preços negociados que recebem das seguradoras, em vez de preços de tabela muito mais altos.

Alguns dizem que trabalharão com o TrumpRx, estimulados em parte pelas ameaças do presidente Donald Trump (link) de tarifas elevadas (link) sobre fabricantes de medicamentos que não cortam preços e aumentam a produção nos EUA. O site deve ser lançado no ano que vem.

Em um evento na Casa Branca na semana passada (link), Trump e autoridades de saúde descreveram o TrumpRx como uma forma de ajudar os consumidores a acessar medicamentos com desconto. Ainda não se sabe qual o valor que ele representa para os consumidores.

Wendy Barnes, presidenta-executiva da GoodRx GDRX.O, que conecta consumidores a cupons e descontos de empresas farmacêuticas, disse que o governo Trump entende que "se incluirmos os programas Pharma Direct, também teremos que encontrar uma maneira de oferecer preços competitivos em dinheiro nas farmácias de varejo".

A Associação Nacional de Farmacêuticos Comunitários e a Associação Nacional de Redes de Drogarias, que representam empresas como Walgreens e Costco COST.O, disseram que também estavam conversando com autoridades do governo.

"Enquanto os fabricantes de medicamentos proporcionarem economia de custos para os pacientes norte-americanos por meio do TrumpRx, como eles fazem isso é irrelevante", disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, em um comunicado.

OS CONSUMIDORES ESTÃO COMPRANDO MAIS EM OUTROS LUGARES

"Será como se os consumidores estivessem comprando na Amazon e vissem os preços dos medicamentos", disse Yunan Ji, professor assistente de estratégia na McDonough School of Business de Georgetown.

As vendas diretas ao consumidor beneficiariam mais pacientes se eles aceitassem plano de saúde, disse Ji. Alguns portais de vendas de fabricantes de medicamentos incluem benefícios de plano de saúde, enquanto outros aceitam apenas pagamento em dinheiro.

Muitos consumidores segurados que buscam o menor preço já descobriram como aproveitar ao máximo os programas de desconto.

Jacquie Persson, uma designer gráfica de Cedar Rapids, Iowa, disse que um cartão de desconto emitido por uma farmacêutica reduziu sua coparticipação em um medicamento caro para enxaqueca de cerca de US$ 100 para US$ 5.

"Tenho muita sorte de ter um bom seguro de saúde do meu empregador. O seguro do meu marido não é tão bom", disse ela. "Sou uma pessoa com doença crônica... é estressante, no fundo, tentar seguir em frente, continuar trabalhando e não perder esse bom seguro."

Cerca de 92% dos norte-americanos têm seguro de saúde, geralmente por meio de planos do empregador ou do governo, como o Medicare, o que limita os custos diretos com medicamentos.

Mas à medida que os custos dos cuidados de saúde aumentaram (link), um número crescente de planos exige que os pacientes gastem milhares de dólares por ano antes que a cobertura entre em vigor. Alguns planos não cobrem certos medicamentos, como medicamentos para perda de peso, ou cobram copagamentos que excedem o preço à vista de uma receita.

O ING Group estimou que se todos os medicamentos de marca estivessem disponíveis diretamente dos fabricantes, os consumidores poderiam economizar US$ 1,9 bilhão de um mercado farmacêutico de US$ 590 bilhões nos EUA.

FARMÁCIAS TAMBÉM QUEREM PREÇOS MENORES

Douglas Hoey, presidente-executivo da National Community Pharmacists Association, disse que quaisquer preços diretos ao consumidor oferecidos pelos fabricantes de medicamentos por meio do TrumpRx também devem estar disponíveis nas farmácias.

"Não achamos que os pacientes devam ter que correr atrás de descontos e dividir seus medicamentos", disse Hoey. "Não achamos que isso seja um bom atendimento."

Chris Krese, chefe de relações com o Congresso da Associação Nacional de Redes de Farmácias, disse que "o papel das farmácias locais e dos farmacêuticos norte-americanos é essencial" para monitorar coisas como interações medicamentosas e sobreposições.

Seu grupo gostaria que os sites de venda direta ao consumidor dos fabricantes de medicamentos fornecessem cupons de desconto que pudessem ser aplicados no balcão da farmácia.

Os sites administrados pelos fabricantes podem ser usados por norte-americanos sem plano de saúde, mas que podem pagar à vista para obter uma receita de medicamento. Para aqueles que não podem pagar, as farmacêuticas afirmam que continuarão a oferecer planos de assistência que fornecem medicamentos com desconto ou gratuitos a milhões de pacientes elegíveis.

"Esses ainda são medicamentos de marca com preços muito altos que a grande maioria das pessoas não pode pagar", disse o Dr. Aaron Kesselheim, professor de medicina na Harvard Medical School e no Brigham and Women's Hospital.