EXCLUSIVO-AstraZeneca suspende investimento de US$ 270 milhões na Grã-Bretanha

Por Alistair Smout e Maggie Fick

LONDRES, 12 Set (Reuters) - A maior empresa da Grã-Bretanha, a AstraZeneca AZN.L, suspendeu um plano de investimento de 200 milhões de libras(US$ 271,26 milhões) investimento em seu site de pesquisa em Cambridge, disse um porta-voz, a mais recente farmacêutica a se retirar da Grã-Bretanha.

A decisão sobre o investimento, que deveria criar 1.000 empregos, significa que nenhum dos novos financiamentos planejados pela AstraZeneca — anunciados originalmente em março de 2024 — está atualmente em andamento.

Em janeiro, a empresa desistiu dos planos de investir 450 milhões de libras (link) em sua fábrica de vacinas no norte da Inglaterra, citando um corte no apoio do governo britânico.

A farmacêutica norte-americana MSD & Co MRK.N culpou esta semana o ambiente de negócios desafiador do Reino Unido ao abandonar um novo centro de pesquisa (link) em Londres.

Questionado sobre especulações sobre seus investimentos farmacêuticos após o anúncio da MSD, um porta-voz da AstraZeneca, que tem a maior capitalização de mercado no FTSE 100, confirmou que ela pausaria seus planos de investimento em Cambridge, onde tem um dos principais centros de ciências biológicas da Grã-Bretanha.

"Reavaliamos constantemente as necessidades de investimento da nossa empresa e podemos confirmar que nossa expansão em Cambridge está suspensa. Não temos mais comentários a fazer", disse um porta-voz da AstraZeneca.

A notícia, que será um golpe para o governo do primeiro-ministro Keir Starmer e seus esforços para atrair investimentos para a economia estagnada do Reino Unido, chega poucos dias antes do presidente dos EUA, Donald Trump, chegar à Grã-Bretanha para uma visita de Estado.

A AstraZeneca disse em julho que gastaria US$ 50 bilhões para expandir a produção e a pesquisa (link) capacidades nos Estados Unidos até 2030 - um dos muitos anúncios de empresas farmacêuticas reagindo à política tarifária de Trump.

Trump criticou a Grã-Bretanha e a Europa por não pagarem preços altos o suficiente pelos medicamentos, e várias empresas farmacêuticas criticaram a Grã-Bretanha pelo que elas dizem ser uma subvalorização de longo prazo dos medicamentos e da inovação.

Depois que a AstraZeneca abandonou seu plano de investimento em fábrica de vacinas, o presidente-executivo Pascal Soriot pediu à Grã-Bretanha que melhorasse o meio ambiente (link) para empresas, a fim de impulsionar investimentos.

($ 1 = 0,7373 libras)