EXCLUSIVO-GM corta produção e adia obras em grandes fábricas de veículos elétricos, citando fraca demanda

Por Nora Eckert e Kalea Hall

DETROIT, 4 Set (Reuters) - A General Motors GM.N está cortando a produção em uma de suas principais fábricas de veículos elétricos, a mais recente montadora a recuar nos veículos elétricos, enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump (link) Administração retira apoio federal para carros verdes.

A GM interromperá a produção de dois SUVs elétricos Cadillac em sua fábrica de montagem em Spring Hill, Tennessee, durante o mês de dezembro, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto e comunicações com funcionários da GM vistas pela Reuters.

A fábrica produz o Cadillac Lyriq de médio porte — um sucesso relativo e um dos veículos elétricos mais vendidos da GM — e o Vistiq, um SUV elétrico maior.

A GM também planeja reduzir significativamente a produção desses veículos durante os primeiros cinco meses do próximo ano, demitindo temporariamente um de seus dois turnos de trabalho, de acordo com as fontes. A empresa também fechará as fábricas por uma semana em outubro e novembro.

A montadora também está planejando adiar indefinidamente o início de um segundo turno em uma fábrica de montagem perto de Kansas City, que ainda deve iniciar a produção do Chevy Bolt EV ainda este ano, disse a pessoa familiarizada com o assunto.

Questionada sobre o comentário, a empresa disse à Reuters: "A General Motors está fazendo ajustes estratégicos de produção em alinhamento com o crescimento mais lento esperado da indústria de veículos elétricos e a demanda do cliente, aproveitando nosso ICE flexível(motor de combustão interna) e pegada de fabricação de veículos elétricos."

A lei de impostos e gastos do governo Trump, aprovada em julho, retirou o apoio fundamental aos veículos elétricos (link), incluindo um crédito tributário ao consumidor de US$ 7.500, em vigor há cerca de 15 anos. Executivos do setor automobilístico disseram que esperam um período difícil para as vendas de veículos elétricos após o término do subsídio em 30 de setembro.

"O crédito fiscal de US$ 7.500 está impulsionando a demanda; sem isso, ela vai desacelerar", disse a presidente-executivo da GM, Mary Barra, em um evento em dezembro de 2024.

A legislação também congelou as penalidades (link) que as montadoras pagam há muito tempo se os veículos que vendem não atendem aos padrões federais de eficiência de combustível. Espera-se que isso incentive as montadoras a fabricar mais carros movidos a gasolina em detrimento dos elétricos, afirmam analistas.

As vendas de veículos elétricos não atingiram as previsões otimistas das montadoras há apenas alguns anos, e a maioria das empresas continua perdendo dinheiro com eles. Os defensores dos carros verdes afirmam que o apoio federal é necessário para ampliar a adoção e evitar que os EUA fiquem ainda mais atrás da China — líder mundial em veículos elétricos — e da Europa.

Após enfrentar problemas de fabricação no início da década, as vendas de veículos elétricos da GM dispararam no último ano. A empresa afirmou que agosto foi o melhor mês de sua história para veículos elétricos, com 21.000 veículos movidos a bateria vendidos em todas as suas marcas.

Ainda assim, os executivos enfatizaram a base de produção movida a gasolina da GM como um ponto forte fundamental para navegar pelos próximos anos.

"À medida que nos adaptamos às novas realidades do mercado de veículos elétricos, a força do nosso portfólio de motores a combustão continuará a diferenciar nossas marcas das demais e nos dará a flexibilidade e a lucratividade que as empresas que produzem somente veículos elétricos não têm", escreveu o chefe da GM na América do Norte, Duncan Aldred, em um comunicado no início desta semana.