EXCLUSIVO-Boeing/Saab em negociações com a BAE sobre oferta de jato de treinamento do Reino Unido, dizem fontes

Por Tim Hepher e Sarah Young

PARIS/LONDRES, 29 Jul (Reuters) - A Boeing BA.N e a sueca Saab SAABb.ST estão em negociações com a britânica BAE Systems BAES.L sobre uma parceria para um futuro substituto do jato de treinamento Hawk da Grã-Bretanha em um nicho crescente da indústria de jatos rápidos, disseram três pessoas familiarizadas com o assunto.

A Boeing e a Saab desenvolveram em conjunto o treinador avançado T-7 para a Força Aérea dos EUA, enquanto a Grã-Bretanha disse que planeja substituir isso é frota Hawk fora de produção, parte da qual é instantaneamente reconhecível através de sua equipe de exibição Red Arrows.

As propostas estão em estágio inicial e os detalhes ainda precisam ser acertados, sem garantia de que um acordo possa ser alcançado, disse uma das fontes.

"Não comentamos rumores e especulações", disse um porta-voz da BAE Systems, cuja antecessora corporativa desenvolveu o bem-sucedido treinador Hawk no início da década de 1970.

O treinamento continua sendo um pilar importante da nossa estratégia para o setor aéreo. Continuamos a explorar e desenvolver nossa presença nessa área, tanto em capacidades reais quanto sintéticas.

Um porta-voz da Saab disse: "Temos uma parceria de longo prazo com a Boeing no desenvolvimento conjunto do T-7. A Saab não comentará rumores ou especulações."

A Boeing não fez comentários imediatos.

Em junho, uma revisão da estratégia de defesa do Reino Unido recomendou que o Hawk fosse substituído, e o governo disse que acolheria com satisfação o interesse de fornecedores sediados no Reino Unido.

A BAE disse que ainda não decidiu se desenvolverá um novo jato para substituir o Hawk, cuja linha de produção foi fechada em 2000.

SETAS VERMELHAS

Não ficou imediatamente claro se qualquer potencial cooperação ficaria restrita à competição no Reino Unido ou eventualmente buscaria tirar vantagem da influência da BAE no mercado de exportação mais amplo, onde mais de 1.000 Hawks tiveram vendas líquidas para 18 países.

Uma das fontes disse que era prematuro pensar além da competição britânica.

A demanda por tênis ágeis está aumentando.

De acordo com a consultoria norte-americana AeroDynamic Advisory, o mercado de aeronaves de treinamento militar deve aumentar de US$ 2,8 bilhões para US$ 3,7 bilhões em 2030, excluindo gastos substanciais relacionados a serviços de suporte, sustentação e treinamento.

Os principais fornecedores incluem o Boeing-Saab T-7, o Aermacchi M-346 da Leonardo LDOF.MI e o T-50 Golden Eagle da Korea Aerospace Industries.

A Aeralis, uma empresa britânica privada em estágio inicial, projetou um novo jato de treinamento que, segundo ela, pode substituir o Hawk.

Alguns analistas expressaram preocupações, no entanto, de que a justificativa para uma frota totalmente nova seja, em parte, impulsionada pelos Red Arrows britânicos, um símbolo diplomático no exterior e um evento popular em eventos reais no país. Seus jatos devem ser aposentados em 2030.

A publicação britânica Defence Eye relatou na semana passada que a Grã-Bretanha está planejando comprar um primeiro lote de novos treinadores nos próximos cinco anos para substituir os Hawk T1s dos Red Arrows, seguido por um segundo lote maior de substituições dos T2 no final da década de 2030.

"Um grande fator complicador é a necessidade de a aeronave Red Arrows ser projetada ou, pelo menos, montada no Reino Unido, para permitir que a aeronave atue como uma ferramenta promocional para a indústria aeroespacial do Reino Unido", disse o relatório do especialista em defesa do Reino Unido, Tim Ripley.

A escolha do treinador também tem implicações potenciais no mercado global de caças.

O comitê de defesa da Grã-Bretanha alertou que o T2 não atenderá aos requisitos de treinamento para futuros caças previstos pela Grã-Bretanha, Japão e Itália, conhecidos como Programa Global de Combate Aéreo.(GCAP).

Para a Boeing e a Saab, uma venda no Reino Unido não só proporcionaria um mercado europeu importante, mas poderia significar uma posição segura nos requisitos de treinamento do GCAP e gerar potenciais negócios futuros de treinamento a partir das exportações do jato de combate.

Para a BAE, ter um treinador pronto pode ser um ponto extra de marketing para seu futuro sistema de jato de combate, disse Ripley.

"Isso aumentaria o valor que você pode exportar com o GCAP", disse ele à Reuters.

Por outro lado, analistas dizem que o atual parceiro italiano da BAE no GCAP, a Leonardo, provavelmente pressionará o caso industrial e estratégico de seu próprio M-346 como o treinador GCAP de escolha.

Leonardo não pôde ser contatado imediatamente para comentar.