EXCLUSIVO-Blackstone desiste de consórcio para TikTok US, diz fonte

Por Dawn Chmielewski e Krystal Hu

18 Jul (Reuters) - A gigante de private equity Blackstone se retirou de um consórcio que buscava investir nas operações do TikTok nos EUA, disse uma fonte familiarizada com o assunto à Reuters na sexta-feira.

A última mudança ocorreu em um momento em que a incerteza aumentou e houve vários atrasos no acordo do TikTok agora no centro das negociações comerciais entre os EUA e a China.

A Blackstone tinha planejado assumir uma posição minoritária (link) participação nos negócios da TikTok nos EUA em um acordo orquestrado pelo presidente Donald Trump. O consórcio é liderado pelo Susquehanna International Group e pela General Atlantic, atuais investidores da ByteDance, proprietária chinesa do TikTok. O grupo tinha emergiu como o favorito (link) para garantir os negócios da TikTok nos EUA em um acordo segundo o qual investidores norte-americanos deteriam 80% da TikTok, enquanto a ByteDance manteria uma participação minoritária.

A Blackstone não quis comentar. O TikTok não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O prazo para a ByteDance alienar o popular aplicativo de mídia social nos EUA foi adiado várias vezes, criando incerteza para os investidores.

No mês passado, Trump assinou uma terceira decreto (link) estendendo o prazo para a ByteDance vender o TikTok ou enfrentar uma proibição, movendo o corte para 17 de setembro. Em abril de 2024, o Congresso aprovou uma lei que obrigava a venda ou o encerramento do TikTok até 19 de janeiro de 2025.

Prorrogações do prazo h recebeu críticas de alguns parlamentares, que argumentam que o governo Trump está "desrespeitando a lei" e ignorando as preocupações de segurança nacional relacionadas ao controle chinês sobre o TikTok.

A ByteDance está explorando várias opções para lidar com essas preocupações, incluindo a venda ou reestruturação de suas operações nos EUA. A gigante chinesa de mídias sociais, que arrecadou US$ 43 bilhões nos primeiros três meses deste ano, ultrapassou recentemente a Meta em receita trimestral, disseram fontes à Reuters. (link).

O consórcio dos EUA, favorecido pela administração em qualquer acordo do TikTok, também inclui a KKR, bem como A Reuters noticiou anteriormente que a Oracle também deve adquirir uma participação, assim como novos investidores, como a Andreessen Horowitz. Não está claro se outros licitantes do consórcio ainda estão envolvidos.

Um acordo estava em andamento nesta primavera para desmembrar as operações americanas do TikTok e transformá-las em uma nova empresa com sede nos EUA. As negociações foram suspensas depois que a China indicou que não aprovaria a transação, após o anúncio de Trump de tarifas elevadas sobre produtos chineses.

Caso a venda seja finalizada, espera-se que o novo aplicativo norte-americano seja de propriedade de uma joint venture formada por um consórcio de investidores norte-americanos e a ByteDance, que manteria uma participação minoritária. O TikTok já está trabalhando em um aplicativo específico para os EUA, disseram fontes à Reuters. (link).

A saída da Blackstone destaca as complexidades e incertezas envolvidas no acordo, já que as negociações em andamento sobre o destino do TikTok agora se tornaram parte das negociações comerciais mais amplas de Trump com a China, e Trump disse que falaria com o presidente Xi Jinping sobre isso.