EXCLUSIVO-Empresa norte-americana apreendida para abastecer a Rússia planeja abastecer a China e a Coreia do Norte

Por Anna Hirtenstein e Alexander Marrow

LONDRES, 10 Jul (Reuters) - Uma empresa de alimentos enlatados de propriedade dos EUA, apreendida pela Rússia para proteger o abastecimento doméstico de alimentos, está planejando aumentar as vendas em declínio com exportações para a China e a Coreia do Norte, de acordo com documentos analisados pela Reuters e pessoas familiarizadas com o assunto.

Washington disse que o tratamento dado à Glavprodukt, a única empresa norte-americana que Moscou apreendeu, influenciará uma redefinição planejada das relações EUA-Rússia, que parecem ter estagnado.

A Glavprodukt, a maior produtora de alimentos enlatados da Rússia, foi fundada por Leonid Smirnov, de Los Angeles, e apreendida pelo Kremlin em outubro de 2024. Moscou argumentou que a empresa é de importância estratégica para o fornecimento de alimentos da Rússia.

As vendas caíram drasticamente, mostraram documentos. A produção permaneceu em níveis semelhantes, então o excesso de oferta levou a empresa a buscar novos mercados e aumentar sua capacidade de armazenamento, de acordo com documentos de estratégia e duas pessoas familiarizadas com o assunto.

"Eles alegaram que levaram minha empresa para garantir comida para a Rússia. Mas eles não estão cumprindo esse propósito, essa justificativa", disse Smirnov à Reuters.

Smirnov está lutando na justiça para recuperar sua empresa. A próxima audiência está marcada para 11 de julho no Tribunal Arbitral de Moscou.

Em junho, a nova equipe de gestão da Glavprodukt, nomeada pelo Estado, propôs exportar para novos mercados, incluindo a Coreia do Norte e o Oriente Médio, segundo documentos vistos pela Reuters. Eles também buscavam aumentar as vendas para a China, um mercado que representou cerca de 1% das vendas da Glavprodukt no ano passado.

A nova gerência da Glavprodukt não respondeu a vários pedidos de comentários enviados por email.

A mudança de estratégia demonstra como o comércio da Rússia mudou desde a invasão da Ucrânia. O comércio com a Coreia do Norte, a China e outros países que não impuseram sanções contra a Rússia pode ocorrer fora da influência ocidental.

A mudança de postura da Glavprodukt parece inconsistente com a posição de Vladimir Putin em 27 de junho em Minsk, de que ele quer dar as boas-vindas às empresas americanas de volta à Rússia.

As negociações entre os EUA e a Rússia sobre a guerra na Ucrânia estagnaram com o presidente Donald Trump expressando decepção (link) após um telefonema com Putin em 3 de julho.

Por outro lado, as relações entre os EUA e a China se deterioraram desde que Trump impôs tarifas comerciais à China, o que levou à retaliação de Pequim. Os dois países concordaram com um acordo comercial no mês passado, mas os EUA disseram que poderiam restabelecer as tarifas. (link) em produtos chineses em agosto.

Os planos do Kremlin para a Glavprodukt refletem a abordagem da Rússia para gerenciar ativos de propriedade estrangeira sob controle estatal.

Em abril, a Reuters informou que a Glavprodukt seria usada para fornecer alimentos (link) para o exército russo.

A Reuters não conseguiu determinar se os suprimentos para o exército haviam começado.

ATIVO ESTRATÉGICO

Moscou colocou cerca de uma dúzia de empresas estrangeiras sob gestão temporária desde que invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022.

A cervejaria dinamarquesa Carlsberg CARLb.CO e a fabricante francesa de iogurte Danone DANO.PA acabaram tendo seus ativos vendidos a compradores amigos do Kremlin a preços baixíssimos.

Entre outras empresas com ativos ainda na Rússia estão as multinacionais americanas Procter and Gamble PG.N e PepsiCo PEP.O.

A Rússia justifica regularmente apreensões de ativos rotulando empresas como estratégicas.

O Procurador-Geral da Rússia usou raciocínio semelhante ao argumentar que a audiência preliminar do caso Glavprodukt deveria ser fechada ao público, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto.

O gabinete do Procurador-Geral não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os resultados financeiros da Glavprodukt se deterioraram rapidamente, de acordo com documentos vistos pela Reuters, passando de uma lucratividade modesta para um prejuízo líquido mensal regular.

No mês passado, o Ministério da Agricultura pediu à empresa que explicasse por que as vendas caíram substancialmente, de acordo com duas fontes.

As empresas que são apreendidas e entregues às equipes de gestão estão sob pressão para manter o emprego e o crescimento, disseram eles.

O Ministério da Agricultura não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os documentos estratégicos vistos pela Reuters revelam que a Glavprodukt está buscando desenvolver seus canais de vendas de comércio eletrônico e elaborar planos para aumentar as exportações para a China, além de destacar mercados na África e no Sul da Ásia, onde a demanda pelo peixe enlatado da Glavprodukt pode ser alta.

Os documentos mostraram que os funcionários tentaram registrar a marca registrada da empresa na China.

Uma remessa pré-paga para a China de produtos como conservas de peixe e leite condensado não chegou a tempo, mostraram os documentos, destacando as potenciais armadilhas da expansão das exportações.

($ 1 = 78,1500 rublos)