EXCLUSIVO-Nissan busca atrasar pagamentos a fornecedores para liberar dinheiro, mostram emails da empresa

Por Daniel Leussink

TÓQUIO, 30 Jun (Reuters) - A Nissan Motor 7201.T pediu a alguns fornecedores que lhe permitissem atrasar os pagamentos para libertar fundos de curto prazo, de acordo com vários emails e um documento da empresa analisado pela Reuters, enquanto a problemática montadora japonesa luta para aumentar seu caixa.

O novo presidente-executivo Ivan Espinosa, que assumiu em abril, revelou planos (link) para eliminar cerca de 15% da força de trabalho global da Nissan e fechar (link) sete plantas enquanto ele mira 500 bilhões de ienes(US$ 3,4 bilhões) em cortes de custos nos próximos dois anos.

Atingido pela queda nas vendas (link) e sobrecarregada por uma linha de veículos envelhecida, a montadora relatou um prejuízo líquido anual de US$ 4,5 bilhões no ano fiscal encerrado em março e se recusou a dar uma previsão para este ano.

Agora, a Nissan pediu a alguns fornecedores na Grã-Bretanha e na União Europeia que aceitassem atrasos no pagamento, de acordo com a correspondência analisada pela Reuters e uma pessoa com conhecimento do assunto.

A mudança permitiria que ter mais dinheiro em caixa no final do primeiro trimestre de abril a junho e segue solicitações semelhantes antes do final do último ano fiscal em março, mostraram os emails.

Não é incomum que empresas solicitem extensões de pagamento aos fornecedores para ajudar a liberar caixa. Em comunicado à Reuters, a Nissan afirmou ter incentivado alguns de seus fornecedores a colaborar com condições de pagamento mais flexíveis, sem custo para eles, para sustentar seu fluxo de caixa livre.

"Eles poderiam escolher receber o pagamento imediatamente ou optar por um pagamento posterior com juros", disse a Nissan.

A correspondência, que não havia sido divulgada anteriormente, oferece uma visão detalhada do esforço da Nissan para economizar dinheiro no curto prazo, mesmo que isso signifique pagar mais aos fornecedores no futuro.

Os emails foram trocados entre funcionários da Nissan na Grã-Bretanha e na UE, incluindo funcionários dos departamentos de compras e TREASURIES, de acordo com seus perfis no LinkedIn.

Um funcionário informou aos colegas, por email, neste mês, que os fornecedores estavam sendo "novamente" solicitados a estender os prazos de pagamento. Isso estava em linha com o objetivo de reforçar o fluxo de caixa livre "solicitado pelo presidente-executivo de cima para baixo", disse o funcionário aos colegas. A Nissan informou à Reuters que seu presidente-executivo não impôs tarefas funcionais em determinadas regiões.

Os pagamentos de junho seriam adiados para 15 de agosto, escreveu o funcionário, acrescentando posteriormente que alguns seriam adiados para setembro.

Os fornecedores não seriam obrigados a aceitar pagamentos atrasados, escreveu o funcionário. Os pedidos foram feitos no início deste mês, de acordo com a pessoa com conhecimento do assunto.

"Isso mostra a situação difícil que a Nissan está enfrentando em termos de financiamento", disse Seiji Sugiura, analista sênior do Tokai TÓQUIO Intelligence Laboratory.

"Parece que eles querem adiar suas despesas atuais o máximo possível."

A Nissan disse em seu comunicado que estava tomando medidas imediatas para recuperar seu desempenho e reconstruir uma estrutura mais enxuta e resiliente.

"Enquanto tomamos essas medidas, buscamos liquidez suficiente para suportar os custos das ações de recuperação e resgatar os vencimentos dos títulos", disse.

A empresa espera registrar um fluxo de caixa livre negativo de 550 bilhões de ienes, ou cerca de US$ 3,8 bilhões, para seus negócios automotivos neste trimestre, pior que os 303 bilhões de ienes no mesmo período do ano passado.

Seguindo os padrões sazonais típicos, espera-se que o primeiro trimestre seja o mais desafiador para a Nissan, disse o diretor financeiro Jeremie Papin em maio.

A meta é atingir um fluxo de caixa livre positivo até o ano fiscal de 2026.

A Reuters não conseguiu determinar se a Nissan fez solicitações semelhantes a fornecedores em outras regiões, quantos fornecedores contatou ou o prazo das extensões solicitadas. No Japão, a empresa já enfrentou escrutínio sobre pagamentos a fornecedores, depois que reguladores descobriram que ela havia pago valores ilegalmente abaixo do devido. (link) dezenas deles.

GRANDE TAREFA

Em outros emails internos, um diretor do departamento de TREASURIES pareceu referir-se a uma meta de libertar 150 milhões de euros(US$ 175 milhões), afirmando em um email no mês passado a necessidade de cumprir uma "tarefa de compra de 150 milhões de euros". Adiar os pagamentos aos fornecedores até julho – o início do segundo trimestre da Nissan – era uma opção para ajudar a cumprir a "tarefa de compra" de 150 milhões de euros, escreveu o diretor em outro email.

A Nissan disse em seu comunicado que não comentaria sobre discussões internas ou metas específicas.

Os emails mostraram que a Nissan discutiu dar aos fornecedores duas opções: uma era aceitar o pagamento atrasado em troca de um pagamento maior. A outra era receber o pagamento em dia, como de costume, e nesse caso o HSBC faria o pagamento e a Nissan posteriormente reembolsaria o banco com juros.

O HSBC, listado como um dos bancos da Nissan em um documento de março, se recusou a comentar sobre questões de clientes.

A montadora estimou que poderia aumentar o fluxo de caixa livre em até 59 milhões de euros ao estender os prazos de pagamento com mais de uma dúzia de empresas na Grã-Bretanha e na UE, incluindo unidades sediadas no Reino Unido da empresa de trabalho temporário ManpowerGroup MAN.N e da transportadora Mitsui OSK Lines 9104.T, mostrou um documento da empresa de outubro de 2024.

Tanto o ManpowerGroup quanto a Mitsui OSK não quiseram comentar.

Em fevereiro, o diretor do departamento do Treasury escreveu sobre a entrega de fluxo de caixa livre para o fechamento do ano fiscal em março, levantando preocupações sobre o cumprimento de metas e dizendo que mais fornecedores, inclusive na Índia, precisavam ser contatados.

"Faltam apenas algumas semanas", escreveu o diretor. "Precisamos de apoio urgente."

A Nissan tinha 2,2 trilhões de ienes(US$ 15,1 bilhões) em dinheiro e equivalentes de caixa disponíveis no final de março. A empresa enfrenta uma dívida de cerca de 700 bilhões de ienes com vencimento neste ano fiscal.

Sua dívida foi reduzida para "lixo" pelas três principais agências de recomendação. Quaisquer novos rebaixamentos de recomendação podem complicar os planos futuros de captação de recursos, afirmou a Nissan em um documento divulgado neste mês.

($ 1 = 144,4500 ienes)