EXCLUSIVO-Walmart fechará centro de distribuição do Sam's Club no Texas, afetando centenas de funcionários

Por Siddharth Cavale

NOVA YORK, 26 Jun (Reuters) - O Walmart WMT.N disse na quinta-feira que está fechando um centro de distribuição que atende pedidos online para sua rede de clubes de depósito Sam's Club em Fort Worth, Texas, e fontes familiarizadas com o assunto disseram que a medida pode resultar em perdas de empregos.

O Walmart confirmou o fechamento à Reuters, mas disse que não poderia estimar o número de possíveis perdas de empregos até que os funcionários tomem suas decisões sobre a realocação.

"Estamos continuamente evoluindo nossa rede de distribuição para melhorar o serviço para nossos clientes e membros conforme suas necessidades mudam", disse o varejista em um comunicado.

"Estamos transferindo as operações... para outras instalações dentro de nossa rede de distribuição", acrescentou.

Os volumes que eram manuseados no centro de distribuição conhecido como DFW4 serão realocados para um centro de distribuição de alta tecnologia em Lancaster, Texas, e três outras instalações na área de Dallas, disse um porta-voz.

O Walmart aumentou significativamente os investimentos em suas operações de comércio eletrônico para acelerar os prazos de entrega e competir melhor com a Amazon.com AMZN.O. No primeiro trimestre, esses esforços deram resultado, com a varejista relatando seu primeiro lucro com seus negócios online.

As vendas no Sam's Club — a rede de armazéns do Walmart, que oferece serviços por assinatura — aumentaram 27% no mesmo período. A empresa também observou que mais de 50% de seus membros agora utilizam alguma forma de transação digital com o Sam's Club.

A realocação das instalações do DFW4 será concluída até o verão, disse o porta-voz, acrescentando que o varejista tem funções para todas as pessoas afetadas, caso elas decidam continuar com o Walmart.

Fontes familiarizadas com a unidade DFW4, incluindo uma que se candidatou a uma vaga em fevereiro, disseram que o centro empregava centenas de trabalhadores. O salário-hora para um cargo de operador de carga na unidade variava entre US$ 21,60 e US$ 25,10 por hora, de acordo com o portal de carreiras do Walmart.

A varejista afirmou que ajudaria os funcionários a conseguir empregos nas instalações vizinhas do Walmart, incluindo lojas físicas. A empresa também oferecerá um bônus de transferência de US$ 7.500 e benefícios de realocação para aqueles que optarem por se mudar para qualquer um dos seus centros de distribuição de alta tecnologia do Walmart. (link) no país.