Spirit Airlines pede que EUA rejeitem parceria entre JetBlue e United Airlines

Por David Shepardson

WASHINGTON, 24 Jun (Reuters) - A Spirit Airlines solicitou ao Departamento de Transportes dos Estados Unidos nesta terça-feira a rejeição da proposta de parceria entre a JetBlue Airways JBLU.O e a United Airlines UAL.O, afirmando que o negócio é anticompetitivo e levaria grandes companhias aéreas a buscarem acordos semelhantes.

A United e a JetBlue disseram em maio que sua parceria "Blue Sky" permitiria aos viajantes reservar voos nos sites de ambas as companhias aéreas, além de ganhar e usar pontos de forma intercambiável nos programas de milhas das empresas. A Spirit, de baixo custo, disse que o acordo implica na transformação da JetBlue, de menor porte, em "um vassalo de facto da United".

"Esse vínculo anticompetitivo envolvendo uma transportadora dominante e antiga vai neutralizar o benefício competitivo de um concorrente existente de baixo custo", disse a Spirit.

A JetBlue disse que o processo da Spirit "representa erroneamente a Blue Sky e distorce os fatos sobre como a JetBlue e a United planejam atender aos clientes".

A JetBlue acrescentou que o acordo "não inclui coordenação de horários ou compartilhamento de receita. A JetBlue e a United continuarão sendo concorrentes, já que cada uma delas continuará a publicar, precificar e comercializar voos de forma independente sob sua própria marca e números de voo".

A United não quis comentar.

Em março de 2024, JetBlue e Spirit voltaram atrás em um acordo de US$3,8 bilhões para fusão entre as empresas, após um juiz bloquear o negócio citando questões anticoncorrenciais.

A Spirit também disse que, se a parceria for aprovada, a American Airlines AAL.O e a Delta Air Lines DAL.N "quase certamente buscarão acordos semelhantes e as companhias aéreas menores poderão se sentir compelidas a concordar, criando um setor ainda mais altamente concentrado".

A American e a Delta não comentaram imediatamente.

Sob o acordo, a JetBlue fornecerá à United acesso a slots no Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova York, para até sete voos diários de ida e volta, a partir de 2027. Ambas as empresas também vão intercambiar oito horários de voos em Newark, Nova Jersey, e a United moverá alguns serviços de férias e viagens para a plataforma Paisley da JetBlue.

(Reportagem de David Shepardson)

((Tradução Redação São Paulo))

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