Waymo retorna a Nova York para testes e pede licença para carros autônomos

18 Jun (Reuters) - A unidade de veículos autônomos da Alphabet GOOGL.O, Waymo, afirmou nesta quarta-feira que seus carros estarão de volta à cidade de Nova York no próximo mês para testes de condução autônoma, enquanto segue expandindo suas operações nos Estados Unidos.

A corrida para lançar serviços de táxis-robôs está ganhando força, com a Waymo ampliando seus testes e a Tesla TSLA.O se preparando para iniciar testes limitados de seu serviço de táxi autônomo com até 10 carros neste fim de semana -- um sinal do impulso crescente no desenvolvimento de veículos autônomos.

A Waymo solicitou uma licença ao Departamento de Transportes da cidade de Nova York para operar de forma autônoma, com um especialista treinado ao volante, em Manhattan.

"Isso não é uma expansão, mas temos toda a intenção de trazer nosso serviço totalmente autônomo de transporte por aplicativo para a cidade no futuro", afirmou a empresa.

A Waymo inicialmente conduzirá seus carros manualmente pela cidade até obter a permissão. Se concedida, será a primeira operação de teste com veículos autônomos na cidade de Nova York.

Atualmente, a legislação do Estado de Nova York não permite a operação de veículos sem um humano ao volante, e a Waymo disse que está defendendo uma mudança na lei.

A empresa já havia levado seus carros a Manhattan em 2021 para condução manual, coleta de dados e testes.

Na terça-feira, a Waymo disse que vai expandir suas operações para mais áreas da Península de São Francisco e partes do Vale do Silício. No mês passado, a companhia recebeu aprovação da Califórnia para ampliar sua atuação.

Como a única empresa nos EUA a operar serviços de táxis autônomos com passageiros pagantes, a Waymo conta com mais de 1.500 veículos e realiza mais de 250 mil viagens por semana em São Francisco e Los Angeles, na Califórnia, Phoenix, no Arizona, e Austin, no Texas.

(Reportagem de Juby Babu na Cidade do México)

((Tradução Redação São Paulo))

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