Avião da Air India com 242 pessoas a bordo despenha-se no aeroporto indiano de Ahmedabad

NOVA DELI, 12 Jun (Reuters) - Um avião da Air India com destino a Londres, com 242 pessoas a bordo, despenhou-se minutos após ter descolado da cidade indiana de Ahmedabad, no oeste do país, informaram a companhia aérea e a polícia, sem especificar se houve vítimas mortais.

O avião dirigia-se para o aeroporto de Gatwick, no Reino Unido, informou a Air India, enquanto que os agentes da polícia disseram que o avião se despenhou numa zona civil perto do aeroporto.

O site de localização de aviões Flightradar24 disse que o avião era um Boeing 787-8 Dreamliner, um dos mais modernos aviões de passageiros em serviço.

"Neste momento, estamos a apurar os detalhes e partilharemos mais actualizações", afirmou a Air India no X.

A bordo estavam 169 cidadãos indianos, 53 britânicos, 7 portugueses e 1 canadiano, informou uma fonte.

O acidente ocorreu logo após a descolagem do avião, informaram os canais de televisão. Um canal mostrou o avião a descolar sobre uma zona residencial e a desaparecer do ecrã, antes de uma enorme nuvem de fogo se erguer no céu, para lá das casas.

As imagens também mostravam destroços em chamas, com fumo negro espesso a subir para o céu perto do aeroporto.

Também foram mostradas imagens de pessoas a serem transportadas em macas e em ambulâncias.

Segundo o controlo do tráfego aéreo do aeroporto de Ahmedabad, o avião partiu às 13h39 (0809 TMG) da pista 23. O avião emitiu um sinal de emergência (Mayday), mas não obteve resposta.

O Flightradar24 afirma ainda que recebeu o último sinal do avião segundos depois de este ter descolado.

"A aeronave envolvida é um Boeing 787-8 Dreamliner com o registo VT-ANB", disse.

A Boeing não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O último acidente aéreo mortal na Índia envolveu a Air India Express, o ramo de baixo custo da companhia aérea.

O Boeing-737 da companhia aérea ultrapassou uma pista de "table-top" no Aeroporto Internacional de Kozhikode, no sul da Índia, em 2020. O avião derrapou para fora da pista, mergulhando num vale e embatendo com o nariz no chão.

Vinte e uma pessoas morreram nesse acidente.

Texto integral em inglês: nL1N3SF08G