EXCLUSIVO-Uso de Wegovy aumenta 50% entre adolescentes dos EUA

Por Chad Terhune e Robin Respaut

LOS ANGELES, 3 Jun (Reuters) - Adolescentes norte-americanos estão recorrendo cada vez mais ao medicamento para perda de peso Wegovy, à medida que mais famílias e seus médicos ganham confiança em seu uso por jovens com obesidade, mostram novos dados compartilhados com a Reuters.

A taxa média de adolescentes que iniciam o tratamento com o medicamento altamente eficaz O medicamento Novo Nordisk NOVOb.CO cresceu 50% no ano passado, para 14,8 prescrições por 100.000 adolescentes, de acordo com uma análise da empresa de dados de saúde Truveta.

Isso representa um aumento em relação à taxa de 9,9 prescrições por 100.000 em 2023, o primeiro ano completo em que o Wegovy esteve disponível para crianças com 12 anos ou mais. A taxa média aumentou ainda mais nos primeiros três meses deste ano, atingindo 17,3 novas prescrições por 100.000.

Isso ainda representa uma fração mínima dos estimados 23.000 em cada 100.000 adolescentes no país que vivem com obesidade, e é muito mais lento do que a adoção entre adultos nos EUA.

"É promissor que mais jovens estejam usando esses medicamentos, mas ainda é uma porcentagem muito pequena de pacientes com obesidade grave que têm acesso a eles", disse a Dra. Cate Varney, diretora de medicina da obesidade no sistema de saúde da Universidade da Virgínia. "Quando as mudanças no estilo de vida por si só não são suficientes, precisamos dessas ferramentas adicionais."

Para sua análise (link) Truveta revisou os registros eletrônicos de saúde de 1,3 milhão de pacientes com idades entre 12 e 17 anos. Os dados abrangem 30 sistemas de saúde dos EUA, com mais de 900 hospitais e 20.000 clínicas em todo o país.

A análise não incluiu outros medicamentos GLP-1, incluindo o Ozempic da Novo e o LLY.N Zepbound da Eli Lilly, que não são aprovados para tratar obesidade em adolescentes, ou versões compostas dessas terapias.

Wegovy se tornou uma opção para tratar adolescentes no final de 2022, após décadas em que as abordagens convencionais de dieta, exercícios e aconselhamento falharam amplamente.

Cerca de 8 milhões de adolescentes norte-americanos, ou 23% das pessoas de 12 a 19 anos, são obesos, um aumento em relação aos 5% registrados em 1980, segundo dados do governo norte-americano. Jovens obesos correm um risco muito maior de desenvolver doenças crônicas, dispendiosas e que encurtam a vida, como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares e hepáticas.

Em janeiro de 2023, a Academia norte-americana de Pediatria recomendou fortemente que os médicos fornecessem medicamentos para perda de peso a crianças com obesidade a partir dos 12 anos. No entanto, a comunidade médica não adotou uniformemente os GLP-1s para adolescentes.

Alguns médicos hesitam porque a segurança a longo prazo dos medicamentos para crianças durante uma fase crítica do desenvolvimento é desconhecida, e os tratamentos podem precisar ser usados ​​indefinidamente.

No geral, há opções limitadas para muitos adolescentes e seus pais porque os planos de saúde geralmente não cobrem nenhum tratamento para obesidade, incluindo aconselhamento comportamental intensivo. (link), consultas com um nutricionista ou os novos medicamentos GLP-1.

UMA OPÇÃO PARA ALGUNS

No Hospital Infantil Nemours, em Wilmington, Delaware, a Clínica de Peso Saudável e Bem-Estar tratou cerca de 2.000 pacientes adolescentes no ano passado.

Cerca de 25% receberam prescrição de Wegovy ou outro medicamento com GLP-1, disse o Dr. Thao-Ly Phan, diretor médico da clínica. O número de adolescentes com prescrição de GLP-1 quase dobrou desde 2023.

Em média, seus pacientes que tomam um medicamento GLP-1 perdeu 15 libras(6,8 kg) dentro de 6 a 12 meses, e quase 13,6 kg depois de mais de um ano.

Para muitos dos outros pacientes, os medicamentos não eram uma opção, seja por dificuldades com o seguro ou por preocupações familiares com os riscos potenciais. Outros adolescentes optaram por mudanças no estilo de vida ou por medicamentos mais antigos e mais baratos para perda de peso, com algum sucesso.

"É importante continuarmos monitorando e entendendo melhor os resultados dos medicamentos — tanto positivos quanto negativos — antes do uso generalizado", disse Phan.

O secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., criticou a ideia de prescrever Ozempic ou Wegovy amplamente para crianças para tratar obesidade.

Em um relatório federal de saúde (link) No mês passado, ele divulgou que os medicamentos GLP-1 foram citados como um exemplo da "supermedicalização de nossas crianças". A publicação apontou a falta de "dados de segurança a longo prazo, levantando o espectro de problemas imprevistos que interrompem, danificam ou prejudicam o metabolismo e o desenvolvimento do crescimento".

A Novo disse em um comunicado que a semaglutida, o ingrediente ativo do Wegovy e do Ozempic, "não pareceu afetar o crescimento ou o desenvolvimento puberal" durante seus testes clínicos envolvendo adolescentes.

Para muitos adultos, disse Novo, a obesidade começa na infância ou adolescência, e "estamos confiantes na segurança e eficácia comprovadas de nossos medicamentos GLP-1".

O medicamento para perda de peso Zepbound, da Eli Lilly, está em fase final de testes clínicos para uso em adolescentes. A Lilly disse à Reuters que "não há evidências até o momento que sugiram comprometimento do crescimento ou do metabolismo" causado por medicamentos com GLP-1.

O Dr. Robert Siegel, pediatra e diretor do Centro para Melhor Saúde e Nutrição do Hospital Infantil de Cincinnati, disse que cerca de 15% dos adolescentes em tratamento lá receberam prescrição de Wegovy ou um medicamento GLP-1 similar de julho de 2021 a julho de 2023. Eles incluem pacientes em tratamento para diabetes tipo 2, para os quais os medicamentos GLP-1 foram originalmente desenvolvidos.

Siegel disse que prefere iniciar um tratamento intensivo de gerenciamento de estilo de vida para adolescentes de três a seis meses antes mesmo de considerar a medicação.

Embora especialistas em obesidade possam ajudar a lidar com os riscos potenciais dos medicamentos, muitos profissionais de saúde precisam de mais treinamento, disse ele. Eles podem não ter o equipamento necessário para monitorar a perda de massa muscular – um efeito colateral desses medicamentos – ou não ter os recursos necessários para trabalhar com as famílias por um longo período sobre alimentação mais saudável e exercícios.

"É provável que esses medicamentos sejam necessários por um longo período para manter o peso", disse Siegel, "e temos apenas uma experiência de curto prazo com eles".

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