EXCLUSIVO-Air India em negociações para um novo e grande pedido de jato de corredor único, dizem fontes

Por Tim Hepher e Aditi Shah e Rajesh Kumar Singh

NOVA DÉLHI, 1 Jun (Reuters) - A Air India, do Tata Group, está em negociações com a Airbus e a Boeing para um grande pedido de novas aeronaves, incluindo cerca de 200 aviões extras de corredor único, completando um acordo gigantesco em 2023, enquanto a antiga companhia aérea estatal busca uma reformulação multibilionária, disseram fontes do setor.

As discussões sobre o pedido, que duas das fontes disseram que poderiam envolver centenas de aviões no total, distribuídos em vários tamanhos, expandem as discussões relatadas anteriormente para um lote adicional de grandes aeronaves de fuselagem larga, disseram elas à Reuters.

Air India, Boeing BA.N e Airbus AIR.PA não quiseram comentar.

A notícia de um possível novo pedido de sucesso da companhia aérea de bandeira da Índia surgiu enquanto chefes globais de companhias aéreas se reuniam no mercado de aviação de crescimento mais rápido do mundo para uma cúpula do setor a ser discursada pelo primeiro-ministro indiano Narendra Modi na segunda-feira.

A Air India fez um pedido recorde de 470 aviões de ambos os fornecedores em 2023 e outros 100 jatos Airbus no ano passado.

Os pedidos consecutivos de aeronaves ocorrem em um momento em que os fabricantes de aeronaves estão enfrentando problemas na cadeia de suprimentos, o que leva a atrasos graves na entrega das aeronaves e a uma iminente escassez de jatos.

Conseguir novos aviões é crucial para a Air India, que sofreu com anos de subinvestimento sob propriedade do governo e agora está empreendendo um ambicioso plano de modernização para recuperar a participação de mercado perdida para rivais globais.

O número exato de jatos narrowbody sob o novo pedido não ficou imediatamente claro, mas duas fontes o colocaram na casa das centenas e uma disse que envolvia um total provisório de 200 aviões narrowbody, que são a força motriz das frotas de aviação no mundo todo.