EXCLUSIVO-A Impactive Capital pode entrar em uma disputa por procuração na WEX, buscando 4 dos 11 diretores, diz fonte

Por Svea Herbst-Bayliss

NOVA YORK, 22 Mai (Reuters) - O investidor ativista Impactive Capital está se preparando para uma briga no conselho da empresa de tecnologia financeira WEX Inc WEX.N e pode nomear pelo menos quatro diretores na reunião anual do ano que vem, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto e um documento visto pela Reuters.

O preço das ações da WEX caiu 30% nas últimas 52 semanas.

A Impactive, que detém cerca de 7% da empresa e é acionista há quatro anos, está aumentando a pressão sobre a empresa de pagamentos apenas alguns dias após sua reunião anual de 15 de maio.

A WEX, cujos serviços incluem processamento de pagamentos e gerenciamento de informações para frotas de veículos, benefícios para funcionários, pagamentos comerciais e pagamentos de viagens, tem um valor de mercado de aproximadamente US$ 4,5 bilhões.

A frustração vem crescendo há anos, já que a Impactive pressionou privadamente a WEX para simplificar seus negócios e criar maior alinhamento entre a empresa e seus acionistas, mas sente que seus pedidos foram rejeitados, disse a fonte.

A fonte não foi autorizada a discutir os planos privados do fundo de hedge.

Especificamente, a Impactive instou a WEX a considerar a cisão de seu segmento de benefícios e sugeriu adicionar um investidor ao conselho de administração de 11 membros. No final do ano passado, a Impactive solicitou a entrada no conselho, mas até agora não foi convidada, disse a fonte.

Um representante da empresa não estava imediatamente disponível para comentar.

Apesar de seu forte posicionamento de mercado, ativos atraentes e vantagens competitivas, a WEX teve desempenho inferior e ficou atrás de seus concorrentes, incluindo a Corpay CPAY.N, disse a Impactive no início deste mês em uma carta pública aos acionistas.

Em um esforço para exercer pressão, a Impactive disse em 2 de maio que votaria contra três diretores, incluindo a presidente da empresa, Melissa Smith, e o diretor principal, Jack VanWoerkom, na reunião de 15 de maio.

Embora todos os três tenham sido reeleitos, os votos significativos dos acionistas "contra" os diretores sinalizam preocupação.

A Impactive realizou apenas uma disputa por procuração durante seus sete anos de existência e disse publicamente em conferências que prefere se envolver com empresas e gerências em particular para resolver problemas.

Dois anos atrás, a Impactive resolveu uma disputa por procuração com a Envestnet quando a empresa de tecnologia financeira adicionou três novos diretores, incluindo a cofundadora da Impactive, Lauren Taylor Wolfe.

Mas a Impactive está de olho em uma possível segunda disputa no conselho, enfrentando a WEX, pois teme que a empresa e seus consultores estejam ignorando os desejos dos acionistas, disse a fonte. A empresa está considerando nomear pelo menos quatro diretores devido ao tamanho do conselho, disse a fonte.