Os preços dos novos medicamentos nos EUA dobraram em 4 anos, à medida que o foco em doenças raras cresce

Por Deena Beasley

22 Mai (Reuters) - Os preços nos EUA para produtos farmacêuticos recém-lançados mais que dobraram no ano passado em comparação a 2021, à medida que as empresas aproveitaram os avanços científicos para desenvolver mais terapias para doenças raras, que normalmente geram preços altos, revelou uma análise da Reuters.

O preço médio anual de tabela de um novo medicamento era de mais de US$ 370.000 em 2024, de acordo com uma pesquisa da Reuters com 45 medicamentos.

Em 2021, o preço mediano foi de US$ 180.000 para os 30 medicamentos comercializados pela primeira vez até meados de julho, de acordo com um estudo publicado no JAMA com base nos mesmos critérios. O preço mediano de lançamento foi de US$ 300.000. (link) em 2023 e US$ 222.000 (link) em 2022.

O aumento dos preços ocorreu mesmo com o governo dos EUA tentando controlar os custos dos medicamentos. O preço dos medicamentos se tornou uma questão populista para o presidente Donald Trump. (link), que apelou aos fabricantes de medicamentos para que reduzissem os preços nos EUA (link) em linha com outras nações de alta renda que pagam muito menos.

William Padula, professor de economia farmacêutica e da saúde na Universidade do Sul da Califórnia, disse que não há indícios de que a tendência irá desacelerar — pelo menos até que haja progresso na redução do custo do desenvolvimento de novas terapias.

"Há anos, temos tecnologia e soluções muito boas para muitas das condições comuns que muitas pessoas têm, como colesterol alto, pressão alta e para o tratamento das formas mais comuns de câncer", disse Padula. Para doenças raras, há menos pacientes "e, portanto, o preço por tratamento vai aumentar", disse ele.

A porcentagem de medicamentos lançados para doenças órfãs, ou seja, que afetam menos de 200.000 norte-americanos, aumentou de 51% em 2019 para 72% em 2024, de acordo com o Instituto Iqvia para Ciência de Dados Humanos. Mais de 40% dos lançamentos órfãos foram para oncologia.

Os outros 28% incluíam medicamentos para populações maiores, como o medicamento para esquizofrenia Cobenfy, vendido pela Bristol Myers BMY.N a um preço de tabela de US$ 22.500 por ano.

O principal grupo comercial do setor, a Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, disse que focar nos preços de tabela para medicamentos que tratam doenças raras "ignora o contexto mais amplo de como esses medicamentos contribuem para os gastos gerais com medicamentos prescritos, custos com assistência médica e valor para os pacientes".

SEGUINDO A CIÊNCIA

A decodificação do genoma humano, concluída em 2003, abriu caminho para uma melhor compreensão dos fundamentos genéticos e biológicos das doenças raras, levando a avanços na ciência médica.

Os fabricantes de medicamentos recebem incentivos para investir em pesquisas sobre doenças raras, incluindo períodos mais longos de exclusividade de mercado, em parte porque as vendas potenciais podem ser limitadas. O Boston Consulting Group projetou que a safra de lançamentos de medicamentos de 2024 atingiria um pico de vendas anuais de US$ 60 bilhões, significativamente abaixo das médias anteriores devido à ausência de mega-blockbusters, termo usado para descrever medicamentos com vendas anuais acima de US$ 10 bilhões.

A FDA aprovou 57 novos medicamentos no ano passado, incluindo sete novas terapias celulares e genéticas na divisão de produtos biológicos da agência. Em 2023, a agência aprovou 55 medicamentos e 17 novos produtos biológicos. A Reuters pesquisou os fabricantes de 45 novos medicamentos lançados no ano passado. A análise de preços exclui agentes de imagem, vacinas, medicamentos de uso intermitente, como antibacterianos, e produtos que ainda não foram lançados comercialmente.

O preço mais alto para um medicamento tomado consistentemente foi de mais de US$ 1 milhão por ano para o Miplyffa da Zevra Therapeutics ZVRA.O para a doença de Niemann-pick tipo C, um distúrbio metabólico hereditário diagnosticado em cerca de 900 pessoas nos Estados Unidos.

A terapia genética Lenmeldy da Orchard Therapeutics para uma doença hereditária rara que afeta o cérebro e o sistema nervoso foi lançada no ano passado a um preço recorde de US$ 4,25 milhões para um tratamento único.

A terapia genética para hemofilia da Pfizer PFE.N Beqvez tinha um preço de US$ 3,5 milhões em 2024, mas a empresa retirou o medicamento (link) retirou-o do mercado menos de um ano depois, citando baixa demanda.

As empresas farmacêuticas afirmam que os novos medicamentos oferecem economia de custos, incluindo potencialmente menos visitas ao pronto-socorro e internações hospitalares e, com alguns tratamentos que utilizam edição genética, a possibilidade de cura. As farmacêuticas também enfatizam que não determinam a parcela dos custos dos medicamentos que recai sobre os pacientes dos planos de saúde.

Muitas oferecem cartões de poupança e outros programas para reduzir custos diretos, enquanto as seguradoras podem receber descontos e abatimentos sobre os preços de tabela do fabricante, especialmente se houver tratamentos concorrentes disponíveis.