Tesla está a caminho de lançar teste de robô-táxi no Texas até o final de junho, diz Musk

20 Mai (Reuters) - A Tesla TSLA.O está pronta para iniciar um teste de seu prometido serviço de robotáxi dentro do cronograma em Austin, Texas, até o final de junho, disse o executivo-chefe Elon Musk nesta terça-feira, mesmo com a empresa sendo alvo de questionamentos de entidade reguladora norte-americana sobre segurança.

A montadora de veículos elétricos lançará cerca de 10 carros autônomos em algumas áreas da cidade, disse Musk em uma entrevista à CNBC, acrescentando que a implantação do robotáxi deve aumentar para cerca de mil dentro de alguns meses.

"Na verdade, não vamos implantar em toda a região de Austin, mas apenas nas partes mais seguras. Portanto, vamos delimitá-las geograficamente", disse Musk.

As ações subiram menos de 1% no pregão da tarde.

Um teste bem-sucedido será crucial para a Tesla, já que Musk desviou o foco da empresa da construção de uma nova plataforma de veículos elétricos mais barata em meio ao enfraquecimento da demanda para lançar o serviço de robotáxi e seus robôs humanoides Optimus. Grande parte da avaliação da empresa depende dessa aposta.

"As únicas coisas que importam a longo prazo são a autonomia e o Optimus", disse Musk à CNBC.

Mas a tecnologia de veículos autônomos tem sido difícil de comercializar, com regulamentações rígidas e investimentos pesados que forçaram muitas empresas a fechar as portas. As empresas ainda inseridas na corrida, incluindo a Waymo, da Alphabet, têm enfrentado um escrutínio cada vez maior.

Desde outubro, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA, em inglês) vem investigando colisões envolvendo o software de assistência avançada ao motorista FSD (full self-driving) da Tesla em condições de visibilidade reduzida na estrada.

O órgão regulador de segurança rodoviária dos EUA pediu à Tesla, na semana passada, que respondesse a perguntas sobre o lançamento de seu serviço pago de robotáxi para avaliar o desempenho dos carros em condições climáticas adversas.

A Tesla está em negociações com as principais montadoras de automóveis para licenciar o software FSD, que deverá ser a base de seus robotáxis, disse Musk.

(Reportagem de Akash Sriram em Bengaluru e Abhirup Roy em São Francisco)

((Tradução Redação Brasília))

REUTERS MCM