Prevost surpreende ao tornar-se primeiro papa dos EUA, assume nome de Leão XIV

CIDADE DO VATICANO, 8 Mai (Reuters) - O cardeal Robert Prevost, missionário de longa data na América Latina, foi eleito como escolha surpresa para ser o novo líder da Igreja Católica, na quinta-feira, tornando-se o primeiro papa dos Estados Unidos, tendo assumido o nome de Leão XIV.

O Papa Leão apareceu na varanda central da Basílica de São Pedro, após fumo branco ter saído de uma chaminé no topo da Capela Sistina, significando que os 133 cardeais eleitores o tinham escolhido como sucessor de Francisco, que morreu no mês passado.

"A paz esteja com todos vós", disse à multidão que o aplaudia, falando em italiano fluente. Também falou em espanhol durante o seu breve discurso, mas não disse nada em inglês.

Prevost, de 69 anos e originário de Chicago, passou a maior parte da sua carreira como missionário no Peru e tem dupla nacionalidade peruana. Tornou-se cardeal apenas em 2023. Deu poucas entrevistas aos media e é conhecido por ter uma personalidade tímida.

O Presidente Donald Trump felicitou-o rapidamente por se ter tornado o primeiro Papa dos Estados Unidos. "Que emoção e que grande honra para o nosso país. Estou ansioso por conhecer o Papa Leão XIV. Será um momento muito significativo!"

No entanto, o novo papa tem um historial de críticas às políticas de Trump e do vice-presidente JD Vance, segundo publicações na conta X de Robert Prevost.

Prevost torna-se o 267º papa católico após a morte de Francisco, o primeiro da América Latina e que governou durante 12 anos.

Francisco tinha procurado abrir a instituição ao mundo moderno, promulgando uma série de reformas e permitindo o debate sobre questões polémicas como a ordenação de mulheres e uma melhor inclusão dos católicos LGBT.

Leão agradeceu a Francisco no seu discurso e repetiu o apelo do seu antecessor a uma Igreja empenhada no mundo moderno e "sempre à procura da paz, da caridade e da proximidade com as pessoas, especialmente as que estão a sofrer".

Não era visto como um dos principais candidatos e houve um breve momento de incerteza quando o seu nome foi anunciado na Praça de São Pedro, que estava repleta, antes de as pessoas começarem a bater palmas e a aplaudir.

Ao contrário de Francisco, que rejeitou grande parte dos adereços do papado desde o dia em que foi eleito em 2013, Prevost usou uma veste papal vermelha tradicional sobre a sua batina branca quando apareceu pela primeira vez como Leão XIV.

O último Papa a adoptar o nome Leão liderou a Igreja de 1878 a 1903. Leão XIII era conhecido pela sua dedicação às questões de justiça social e é-lhe frequentemente atribuído o mérito de ter lançado as bases da moderna doutrina social católica.

Prevost atraiu o interesse dos seus pares devido ao seu estilo discreto e ao seu apoio a Francisco, especialmente ao seu empenhamento em questões de justiça social.

Prevost serviu como bispo em Chiclayo, no noroeste do Peru, de 2015 a 2023.

Francisco levou-o a Roma nesse ano para chefiar o gabinete do Vaticano encarregado de escolher os padres que devem servir como bispos católicos em todo o mundo, o que significa que teve uma mão na selecção de muitos dos bispos do mundo.

Texto integral em inglês: nL1N3RG0B3