RPT-ANÁLISE-Militares globais estudarão batalha entre caças Índia-Paquistão

Por Tim Hepher e Mike Stone

8 Mai (Reuters) - Um combate aéreo entre jatos paquistaneses de fabricação chinesa e caças Rafale indianos de fabricação francesa será examinado de perto por militares que buscam informações que possam oferecer uma vantagem em conflitos futuros.

Um avião de caça paquistanês de fabricação chinesa abateu pelo menos duas aeronaves militares indianas (link) na quarta-feira, disseram duas autoridades americanas à Reuters, marcando um possível marco importante para o caça avançado de Pequim.

O confronto aéreo é uma oportunidade rara para os militares estudarem o desempenho de pilotos, caças e mísseis ar-ar em combate ativo e usarem esse conhecimento para preparar suas próprias forças aéreas para a batalha.

Especialistas disseram que o uso real de armas avançadas seria analisado em todo o mundo, inclusive na China e nos Estados Unidos, que estão se preparando para um possível conflito em Taiwan ou na região Indo-Pacífico.

Uma autoridade dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse à Reuters que havia grande confiança de que o Paquistão havia usado a aeronave J-10 de fabricação chinesa para lançar mísseis ar-ar contra caças indianos.

Publicações nas redes sociais focaram no desempenho do míssil ar-ar chinês PL-15 contra o Meteor, um míssil ar-ar guiado por radar produzido pelo grupo europeu MBDA AIR.PA, BAES.L, LDOF.MI. Não houve confirmação oficial de que essas armas tenham sido utilizadas.

"Comunidades de guerra aérea na China, nos EUA e em vários países europeus estarão extremamente interessadas em tentar obter o máximo de informações possíveis sobre táticas, técnicas, procedimentos, qual kit foi usado, o que funcionou e o que não funcionou", disse Douglas Barrie, pesquisador sênior de aeroespacial militar no Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.

"Vocês têm, sem dúvida, a arma mais capaz da China contra a arma mais capaz do Ocidente, se é que ela estava sendo carregada; não sabemos disso", disse Barrie.

Os franceses e os norte-americanos provavelmente esperariam informações semelhantes da Índia, disse Barrie.

"O PL-15 é um grande problema. É algo a que as Forças Armadas dos EUA prestam muita atenção", disse um executivo da indústria de defesa.

A fabricante do Rafale, Dassault Aviation AM.PA, não quis comentar e o consórcio MBDA AIR.PA, BAES.L e LDOF.MI não puderam ser contatados imediatamente para comentar em um feriado público francês.

POUCOS DETALHES

Analistas ocidentais e fontes da indústria disseram que detalhes cruciais permanecem obscuros, incluindo se o Meteor foi transportado e o tipo e a quantidade de treinamento que os pilotos receberam. As empresas de armas também estariam ansiosas para separar o desempenho técnico dos fatores operacionais, disseram analistas.

"Haverá auditorias sobre o que funciona e o que não funciona, mas acho que a outra camada é a proverbial névoa da guerra", disse Byron Callan, especialista em defesa de Washington e sócio-gerente da Capital Alpha Partners.

As empresas de armas dos EUA recebem feedback constante sobre o desempenho de seus produtos na guerra na Ucrânia (link), ele disse.

"Portanto, espero que o mesmo aconteça com os fornecedores europeus da Índia, e o Paquistão e a China provavelmente estão compartilhando o mesmo feedback. Se o PL-15 estiver funcionando como anunciado ou melhor do que o esperado, os chineses gostariam de saber."

Uma fonte da indústria de defesa de um país ocidental que opera o Meteor disse que uma imagem online de um míssil parecia apresentar o componente de um míssil que errou o alvo. Há relatos conflitantes sobre se o Paquistão possui a versão doméstica do PL-15 da PLAAF, a Força Aérea da China, ou a versão de exportação de menor alcance, revelada publicamente em 2021.

Barrie, que escreveu bastante sobre o míssil, disse acreditar que o Paquistão provavelmente tem a versão de exportação.

Uma fonte da indústria ocidental rejeitou as alegações de que o PL-15, movido a foguete, teria maior alcance do que o Meteor, mas reconheceu que sua capacidade "pode ser maior do que se pensava". O alcance do Meteor não foi oficialmente publicado. "No momento, não é possível julgar nada. Sabemos muito pouco", disse a fonte da indústria.

O alcance e o desempenho do PL-15 têm sido foco de interesse ocidental há anos. Seu surgimento foi visto como um dos muitos sinais de que a China havia superado em muito a dependência de tecnologia derivada da era soviética.

Os Estados Unidos estão desenvolvendo o Míssil Tático Avançado Conjunto AIM-260 via Lockheed Martin LMT.N, em parte em resposta ao PL-15 e seu desempenho além do alcance visual — parte de uma redefinição mais ampla das prioridades ocidentais em relação à China.

Os países europeus estão explorando uma atualização de meia-vida para o Meteor, que, segundo a publicação especializada Janes, poderia envolver propulsão e orientação, mas analistas dizem que o progresso tem sido lento.

presidente dos EUA, Donald Trump (link) Em março, a Boeing BA.N recebeu o contrato para construir o caça mais sofisticado da Força Aérea dos EUA (link) ainda, que provavelmente incluiria furtividade, sensores avançados e motores de última geração.