EXCLUSIVO-Charles River concorda com Elliott para adicionar novos diretores e revisar negócios

Por Svea Herbst-Bayliss

BEVERLY HILLS, 7 Mai (Reuters) - A empresa farmacêutica Charles River Laboratories CRL.N chegou a um acordo com o investidor ativista Elliott Investment Management para adicionar quatro novos diretores ao seu conselho e iniciar uma revisão estratégica do negócio.

O diretor global de engajamento da Elliott, Steven Barg, se juntará ao conselho junto com outros três diretores independentes com experiência na indústria farmacêutica, disse a empresa, confirmando notícias divulgadas pela Reuters na quarta-feira.

O presidente-executivo da Rapport Therapeutics RAPP.O, Abe Ceesay, o ex-presidente-executivo da ImmunoGen, Mark Enyedy, e o presidente-executivo da Rio Tinto Lithium, Paul Graves, também se juntarão ao conselho.

Elliott (link) tornou-se o maior investidor da Charles River, uma importante empresa de pesquisa que auxilia fabricantes de medicamentos em ensaios clínicos e atualmente está avaliada em US$ 5,7 bilhões, mas sua participação exata não pôde ser determinada. A participação da empresa não foi divulgada anteriormente.

Como parte do acordo, a Charles River iniciará uma revisão estratégica abrangente de seus negócios para ajudar a impulsionar o preço das ações para cima, disseram as fontes, observando que isso pode incluir encontrar maneiras de tornar o negócio mais eficiente, entre outras iniciativas.

As ações da Charles River caíram no mês passado depois que a Agência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, na sigla inglês) dos EUA disse que planeja eliminar gradualmente (link) testes convencionais em animais para anticorpos monoclonais e outros medicamentos, com foco em métodos mais eficazes e relevantes para humanos. Nas últimas 52 semanas, o preço das ações caiu 51% e fechou em US$ 115,41 na terça-feira.

Analistas do setor disseram que a liquidação de abril pode ter sido exagerada, visto que preveem poucas mudanças no plano da FDA por pelo menos alguns anos. Nos últimos cinco anos, a Charles River apoiou mais de 80% dos novos medicamentos aprovados pela FDA.

Elliott, um dos maiores e mais ocupados investidores ativistas do mundo, com cerca de US$ 73 bilhões em ativos, tem ampla experiência em investimentos em empresas de saúde, incluindo Syneos Health, Cardinal Health (link) CAH.N e Catalent. Barg também foi membro dos conselhos da Catalent e da Cardinal Health.

Desde o envolvimento de Elliott, o preço das ações da Cardinal mais que dobrou, a Catalent foi adquirida (link) pela Novo Holdings - a empresa de investimentos e holding que administra os ativos da Fundação Novo Nordisk, dona da Novo Nordisk NOVOb.CO - com um prêmio de 40%, e a Syneos foi tornada privada pela Elliott.