CORREÇÃO-ANÁLISE-Corporações americanas aumentam gastos com segurança após assassinato da UnitedHealth, mostram documentos

Por Medha Singh e Mariam Sunny

28 Abr (Reuters) - As corporações dos EUA têm aumentado seus gastos com segurança, mas após o assassinato do executivo da UnitedHealth, Brian Thompson, esses gastos devem aumentar ainda mais em 2025, à medida que mais empresas veem ameaças maiores aos seus altos escalões.

Pelo menos uma dúzia de empresas do S&P 500 sinalizaram um aumento nos riscos de segurança, mostrou uma análise da Reuters das declarações de procuração - ou divulgações anuais aos acionistas.

Empresas de primeira linha como Walmart WMT.N, General Motors GM.N, American Express AXP.N e a fabricante de chips Broadcom AVGO.O divulgaram novas ou maiores despesas com segurança em relação aos anos anteriores.

"O número de clientes que precisam de avaliações e proteção executiva aumentou de 10 a 15 vezes em relação a 4 de dezembro", disse Glen Kucera, presidente da empresa de serviços de segurança Allied Universal, que atende mais de 80% das empresas da Fortune 500.

UnitedHealth (link) UNH.N gastou US$ 1,7 milhão em segurança para seus principais executivos em 2024, a primeira vez que divulgou o detalhe em sua declaração de procuração em 21 de abril.

O presidente-executivo da sua unidade de seguros, Thompson, foi morto a tiros em 4 de dezembro num ataque direcionado (link) em Nova York, o que gerou receio entre os executivos quanto a ameaças à sua segurança.

O rival da UnitedHealth, Elevance Health ELV.N, citou um "ambiente de risco de segurança aprimorado" para aumentar os benefícios de segurança, enquanto a Johnson & Johnson (link) JNJ.N, Eli Lilly LLY.N e a rede de farmácias Walgreens WBA.O relataram despesas adicionais.

Das 208 empresas do S&P 500 que apresentaram sua declaração anual de procuração para o ano fiscal de 2024, cerca de 31,3% delas concederam um benefício de segurança a pelo menos um de seus executivos nomeados, de acordo com a Equilar, uma empresa de pesquisa de remuneração executiva.

Essa despesa subiu para uma mediana de US$ 94.276, ante US$ 69.180 em 2023, com base em divulgações de cerca de um quarto das empresas. Em 2022, quando 23,1% das empresas relataram gastos com segurança, a mediana foi de US$ 40.917, informou a Equilar à Reuters.

Como o assassinato de Thompson ocorreu no final do ano, especialistas em indenização disseram que as declarações de procuração para 2025 provavelmente mostrarão um aumento ainda maior nos gastos com segurança.

"Prevemos que os custos e vantagens relacionados à segurança provavelmente aumentarão em termos da quantidade de renda imputada divulgada em proxies, mas também da prevalência", disse David Kokell, chefe de pesquisa de remuneração dos EUA na Institutional Shareholder Services.

MAIOR AMEAÇA EXECUTIVA

CEOs e outros executivos proeminentes podem se tornar para-raios da raiva direcionada a organizações maiores, levando a mais gastos com segurança, mesmo que ainda representem uma pequena fração das despesas comerciais anuais de uma empresa.

A General Motors disse que maior segurança seria oferecida à presidente-executivo Mary Barra e ao presidente Mark Reuss após uma avaliação recente.

A Broadcom gastou US$ 1,37 milhão sobre a segurança do presidente-executivo Hock Tan em 2024, mas não divulgou o número dos anos anteriores, enquanto os gastos da gigante de cartão de crédito American Express com vantagens de segurança mais que dobraram a partir de 2023 e devem aumentar em 2025.

Outras empresas que aumentaram a proteção incluem as empresas de serviços públicos Edison International EIX.N e CenterPoint Energy CNP.N, bem como a Warner Bros Discovery WBD.O.

A grande maioria das empresas não divulga seus custos de segurança. Apenas 18% das empresas do S&P 500 e 5% das empresas do Russell 3000 divulgaram a segurança pessoal e residencial como um requisito para a remuneração do presidente-executivo, de acordo com dados de 2024 do The Conference Board.

Um quadro completo do aumento nos gastos só surgirá em setembro, quando mais empresas apresentarem seus relatórios, ou no ano que vem, disseram analistas.

As empresas também estão expandindo a cobertura de segurança para mais executivos e eventos públicos, disseram especialistas após o assassinato de Thompson, que ocorreu do lado de fora de um hotel em Midtown Manhattan, onde a UnitedHealth realizava uma conferência de investidores.

O escopo "na verdade se expandiu", disse John Gainer, vice-presidente da empresa de segurança TorchStone Global. "Começa com o presidente-executivo, depois com a alta gerência e agora inclui cada vez mais o conselho — especialmente quando se trata de eventos públicos, como reuniões do conselho ou de acionistas."