Universidade de Harvard intenta acção judicial para impedir Trump de cortar milhares de milhões em fundos de investigação

Por Jack Queen

21 Abr (Reuters) - A Universidade de Harvard instaurou um processo, na segunda-feira, para impedir que o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, congele milhares de milhões de dólares em fundos federais, após a instituição de investigação de elite ter rejeitado uma lista de exigências da Casa Branca que, segundo a mesma, prejudicaria a sua independência.

A acção judicial apresentada no tribunal federal de Boston afirma que Trump lançou um amplo ataque ao financiamento da investigação de ponta nas principais universidades, enquanto procura livrá-las do que descreve como anti-semitismo e preconceito ideológico.

"Este caso envolve os esforços do governo para usar a retenção de financiamento federal como alavanca para obter o controlo da tomada de decisões académicas em Harvard", diz o processo.

Harvard alega que as acções da administração Trump foram arbitrárias e ilegais e violaram os direitos da Primeira Emenda da universidade à liberdade de expressão.

O porta-voz da Casa Branca, Harrison Fields, disse, num comunicado, que o "comboio de dinheiro da assistência federal" a instituições como Harvard estava a chegar ao fim.

"Os fundos dos contribuintes são um privilégio, e Harvard não cumpre as condições básicas necessárias para aceder a esse privilégio", disse Fields.

Desde a sua tomada de posse, em Janeiro, Trump tem criticado as principais universidades norte-americanas, afirmando que estas geriram mal os protestos pró-palestinianos do ano passado e permitiram que o anti-semitismo se instalasse nos campus. Mas os manifestantes, incluindo alguns grupos judeus, dizem que as suas críticas às acções militares de Israel em Gaza são erradamente confundidas com anti-semitismo.

Harvard é a primeira universidade a entrar com uma acção judicial em resposta à repressão de Trump.

A administração Trump iniciou uma revisão de nove mil milhões de dólares em financiamento federal para Harvard em Março e, posteriormente, deu à universidade uma lista abrangente de exigências, incluindo a proibição de máscaras e o fim de todos os programas de diversidade, equidade e inclusão.

Desde então, a administração Trump congelou 2,3 mil milhões de dólares em financiamentos a Harvard e ameaçou retirar à universidade o seu estatuto de isenção fiscal e retirar-lhe a capacidade de inscrever estudantes estrangeiros. Também exigiu informações sobre os laços estrangeiros, o financiamento, os estudantes e o corpo docente da universidade.

A administração Trump também suspendeu alguns financiamentos para universidades como Columbia, Princeton, Cornell, Northwestern e Brown devido aos protestos no campus.

Numa declaração sobre o processo de Harvard, o presidente da universidade, Alan Garber, afirmou que a instituição continuaria a lutar contra o ódio e a cumprir integralmente as leis anti-discriminação, que Trump acusou de violar na sua resposta aos protestos pró-palestinianos.

Em vez de dialogar com Harvard sobre a luta contra o anti-semitismo, como exige a lei dos direitos civis, disse Garber, o governo estava a tentar "controlar quem contratamos e ensinamos".

Alguns membros do corpo docente de Harvard processaram o governo Trump separadamente da universidade, assim como alguns professores da Universidade de Columbia, citando motivos semelhantes aos que Harvard apresentou na segunda-feira.

O processo de Harvard nomeia vários responsáveis e agências federais, incluindo os departamentos de Saúde e Serviços Humanos, Energia e Educação.

Os representantes dessas agências não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

Texto integral em inglês: nL1N3QZ0VC