EXCLUSIVO-Indústria farmacêutica pressiona Trump por tarifas graduais, dizem fontes

Por Maggie Fick e Michael Erman

LONDRES/NOVA YORK, 1 Abr (Reuters) - Os fabricantes de medicamentos estão fazendo lobby com o presidente dos EUA, Donald Trump (link) para implementar tarifas sobre produtos farmacêuticos importados na esperança de reduzir o impacto das taxas e dar tempo para mudar a produção, de acordo com quatro fontes familiarizadas com as discussões.

Espera-se que Trump revele uma tarifa massiva (link) plano na quarta-feira. Ele disse no domingo (link) que as tarifas recíprocas que ele deve anunciar incluirão todas as nações, não apenas um grupo menor de 10 a 15 países com os maiores desequilíbrios comerciais.

Ele também disse que em breve declarará tarifas sobre a indústria farmacêutica, que foi isenta de guerras comerciais anteriores, seguindo suas medidas (link) contra outros setores.

As quatro fontes, que pediram para não serem identificadas porque as discussões entre o governo e a indústria são confidenciais, disseram que, segundo seu entendimento, Trump não anunciará detalhes sobre tarifas farmacêuticas na quarta-feira.

Ainda assim, as maiores empresas farmacêuticas multinacionais agora esperam que as tarifas dos EUA direcionadas a produtos médicos sejam inevitáveis e esperam garantir um aumento gradual da tarifa de 25% que o presidente ameaçou, em vez de 25% desde o primeiro dia, disseram as quatro fontes.

"A ideia de aumento gradual de tarifas, uma espécie de gradação, se preferir, está definitivamente aí do lado da indústria farmacêutica", de acordo com uma das fontes.

Trump pode anunciar na quarta-feira um estudo analisando como as tarifas específicas do setor podem ser aplicadas, disseram três das quatro fontes e uma fonte adicional familiarizada com o assunto.

Grandes fabricantes de medicamentos têm pegadas de fabricação globais, principalmente nos EUA, Europa e Ásia, e mover mais produção para os EUA é um grande compromisso de recursos. O grupo comercial da indústria PhRMA disse que pode levar de 5 a 10 anos e US$ 2 bilhões para trazer uma nova produção (link) instalação nos EUA em parte devido a requisitos regulatórios.

A PhRMA usou esse ponto em reuniões em fevereiro e março com o governo dos EUA para instá-lo a considerar um aumento escalonado da tarifa ao longo de vários anos para refletir o tempo que as empresas precisam, disse uma das quatro fontes.

Embora a situação permaneça fluida, a indústria espera que qualquer anúncio inicial de tarifa sobre o setor fique abaixo dos 25% que Trump tem repetidamente (link) ameaçado, disse a mesma fonte.

A Casa Branca não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.

NÃO É UMA PROPOSTA RÁPIDA

Pode haver uma aceitação crescente dentro do governo Trump de que transferir a fabricação de medicamentos do exterior para os EUA não é uma proposta rápida, levando ao otimismo entre alguns na indústria de que o presidente pode considerar um aumento gradual de tarifas para 25%, disse outra fonte.

Os fabricantes de medicamentos argumentaram que as tarifas poderiam aumentar a chance de escassez de medicamentos e reduzir o acesso para os pacientes. Ainda assim, Trump pressionou pelas taxas, argumentando que os EUA precisam de mais fabricação de medicamentos para que não tenham que depender de outros países para seu fornecimento de medicamentos.

Outra das quatro fontes, um lobista da indústria, disse que o setor farmacêutico também está esperançoso de que a conformidade com as regulamentações dos EUA sobre formulação de políticas que exigem períodos de comentários públicos sobre leis federais possa retardar a implementação das novas taxas.

Alguns fabricantes multinacionais de medicamentos anunciaram nos últimos meses bilhões de dólares em novos investimentos na fabricação nos EUA para aumentar a produção de seus medicamentos mais vendidos no mercado dos EUA. Eles incluem Johnson & Johnson (link) JNJ.N, Eli Lilly (link) LLY.N, AstraZeneca (link) AZN.L e GSK (link) GSK.L.

Mas muitas empresas (link) ainda produzem os ingredientes ativos para esses produtos em grande parte na Europa.

Antes do anúncio de tarifas de quarta-feira que pode incluir produtos feitos na Europa, algumas empresas tomaram a medida incomum de enviar mais medicamentos por via aérea para os EUA, informou a Reuters na semana passada. (link).

Vários grandes fabricantes de medicamentos europeus disseram à Reuters este mês que alguns dos seus medicamentos seriam afetados por quaisquer tarifas dos EUA sobre a UE, porque a produção substancial destes produtos é atualmente feita fora dos EUA.

Um executivo de uma das farmacêuticas europeias disse que não seria um processo muito longo para aumentar a produção de medicamentos que atualmente produz, embora em quantidades limitadas, nos EUA.

No entanto, a construção de novas linhas de produção em fábricas existentes nos EUA para medicamentos que a empresa atualmente fabrica no exterior para o mercado norte-americano levará pelo menos dois anos, disseram eles.